ランカシャーを拠点とするグランピング会社は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に裏庭でのプロジェクトとして始まり、複数の拠点を持つ事業へと拡大し、19月16日～17日に開催されたロイヤル・チェシャー・カウンティ・ショーでそのサービスを紹介した。
ホースシュー・グランピング2020年にエクルストン在住のサイモン・スコフィールド氏によって設立された同社は、ロックダウン規制中に自宅の庭に子供たちのためにテントを1つ設営したことから始まった。6年後、同社はランカシャー州のチッピング、バースコー、エクルストンなどの複数の拠点で事業を展開し、イングランド北部全域のイベント向けにベルテントも供給している。
同社は、リアリティ番組「セレブリティ・ビッグ・ブラザー」や「リアル・ハウスワイフズ・オブ・チェシャー」への出演で知られるローレン・サイモンとのコラボレーションを通じて、今年のロイヤル・チェシャー・カウンティ・ショーに出展した。サイモンは、自身の香水ブランド「ローレン・サイモン・コレクション」のプロモーションのためイベントに参加し、展示の一部としてホースシュー・グランピングのテントを使用した。
イベント中にInstagramで共有された動画の中で、メディアボランティアは構造物について次のようにコメントした。「今日はローレンと一緒にいます。彼女は素晴らしいティピーテントの中にいますが、チェシャーショーでこのようなものを見たことがあるかどうかはわかりません。」
ローレン・サイモン氏も、イベント期間中の同社の取り組みを称賛した。
「ホースシュー・グランピングがどれほど素晴らしく、プロフェッショナルで、素敵な場所だったかをお伝えしたくて、このメッセージを送りました。このティピーは本当に素晴らしいです。実際に、たくさんの人に声をかけられ、『わあ、これはチェシャー・ショー全体で一番素晴らしいブースだと言っても過言ではない』と言われました。本当におすすめです。フェアリーライトで飾られたティピーの下で眠れる日が来るのが待ち遠しいです。サービスも最高でした。見た目も素晴らしかったです。ホースシュー・グランピングの皆様、本当にありがとうございました。」
による ランカシャーポスト同社はパンデミック中に事業を開始して間もなく勢いを増した。当時、屋外での集まりやガーデンイベントは、祝賀行事を行うための数少ない選択肢の一つとなっていたからだ。
「コロナ禍の間、息子たちが泊まりに来た時のために庭にテントを張りました。きれいに飾り付けをしてFacebookに投稿したら、誰かが『それは素晴らしいアイデアですね。ぜひ借りたいです』と言ってくれたので、よし、やってみようと思いました。私は何も知らなかったので、息子たちがInstagramのページを作ってくれたのですが、3、4ヶ月のうちに文字通り爆発的に人気が出ました。」
「本当にあっという間に人気が出ました。おそらく、すぐにたくさんの有名人が関わってくれたからだと思います。パディ・マクギネスやチェシャー・ハウスワイフの出演者など、みんな来てくれました。コロナ禍で、人々は庭でパーティーをする以外に何もできなかったので、そこから始まったんです。OKマガジンにも掲載されたし、ITVにも出演しましたが、私たちのことを知っている人はまだ多くないと思います。エクルストンにある私たちの施設は18エーカーの広さがあり、独身最後のパーティーや誕生日会、ミニフェスティバルなどの特別なイベントを開催していますが、看板は一切出していません。なぜなら、ここは特別な場所だからです。有名人やプライベートイベントのお客様もいらっしゃいますが、そういった方々は誰にも来られたくないと思っているので、秘密にしているんです。」
現在、ホースシュー・グランピングは、チッピングのワイルドボアパークやバースコーのオレルパークなど、複数の場所で宿泊施設やイベント用テントを提供している。スコフィールド氏によると、同社は来年のグラストンベリー関連事業への参画についても検討しているという。
同社は提携会場を支援するだけでなく、エクルストンにある18エーカーの敷地内で、祝賀会、フェスティバル、グループでの集まりなど、プライベートイベントも開催している。
屋外宿泊施設事業者にとって、同社の成長は、体験型宿泊施設やイベントベースの屋外宿泊施設に対する需要がパンデミック期間後も継続していることを示している。
同社は、移動式テントのレンタルから、目的地型体験やプライベートイベントの開催へと事業を拡大しており、これはグランピング業界における収益源の多様化という広範なトレンドを反映している。業界関係者は、宿泊施設、イベントサービス、貸切体験を組み合わせることで、多様な顧客層を惹きつけ、従来の宿泊のみに依存する状況を改善しようとしている。
以前はタイル職人として働いていたスコフィールド氏は、健康上の問題から事業の日常的な管理から身を引いた。現在は、パートナーのジェン、弟のリー、両親を含む家族が事業を支えている。
会社の成長を振り返り、スコフィールド氏は次のように語った。「私たちは地元密着型の小さな家族経営の会社で、最初はテント1つから始めましたが、先ほども言ったように、今では大成功しています。」
「当店のレビューは全て5つ星です。この地域で、当店ほど多くの高評価を得ている類似の店は他に知りません。私の知る限り、ランカシャーでこれほど多くの高評価を得ているのは当店だけだと思います。もちろん、当店はトップセレブなども担当していますので、『ランカシャーで一番だ』などと自慢するつもりはありませんが、これだけ急速に成長できたのには理由があるのです。」