Il Consiglio della Sunshine Coast sta valutando una proposta per la costruzione di otto chalet turistici in stile ecologico su un'azienda agricola adibita all'allevamento di bestiame vicino a Kenilworth, a seguito della presentazione di una domanda di permesso di costruzione il 29 maggio.
La domanda, presentata da Walli Projects Pty Ltd, mira ad ottenere l'approvazione per la realizzazione di alloggi a breve termine su un terreno rurale situato ai numeri civici 41, 95 e 97 di Walli Mountain Road, a circa quattro chilometri da Kenilworth, nella regione di Mary Valley, nel Queensland. Il progetto, noto come Found Farm Kenilworth, sorgerebbe su una porzione di 20.17 ettari di una proprietà più ampia di 40 ettari, mantenendo le attività agricole nella maggior parte del sito.
Secondo i documenti di pianificazione presentati con la domanda, il progetto prevederebbe la realizzazione di otto cabine eco-struttura indipendenti, disposte in due gruppi di quattro cabine ciascuno, collegate da una strada interna a bassa velocità.
Ogni cabina sarà caratterizzata da una disposizione in stile monolocale con bagno, angolo cottura limitato, balcone e posto auto riservato. Il progetto prevede anche la costruzione di una residenza per il gestore su due piani, descritta come un alloggio in stile rustico, situata a sud-est dell'area delle cabine per gli ospiti.
Tra i lavori aggiuntivi proposti nell'ambito del progetto di sviluppo figurano nuove recinzioni, interventi di sistemazione del verde, infrastrutture di accesso, aree per lo smaltimento delle acque reflue in loco, sentieri e un focolare comune con posti a sedere. I progetti paesaggistici indicano che gli alberi secolari saranno conservati laddove possibile, mentre nuova vegetazione verrà piantata per schermare le aree destinate agli ospiti e valorizzare il carattere rurale del luogo.
La proposta prevede anche una ridefinizione dei confini che coinvolge i tre lotti esistenti. Secondo il piano, il lotto 3 al civico 41 di Walli Mountain Road passerebbe da 20.18 ettari a 20.17 ettari, il lotto 4 al civico 97 di Walli Mountain Road diminuirebbe da 18.09 ettari a 16.515 ettari e il lotto 5 al civico 95 di Walli Mountain Road aumenterebbe da 1.991 ettari a 4.466 ettari.
È inoltre prevista la creazione di una nuova servitù di passaggio sul lotto 5 per garantire un accesso dedicato al complesso residenziale.
Un rapporto di pianificazione urbanistica redatto da Strategie urbane Il richiedente dichiara, a nome proprio, che la proprietà è stata storicamente utilizzata per scopi agricoli.
"L'area in questione è attualmente utilizzata per attività di produzione rurale, prevalentemente sotto forma di pascolo e per la gestione del deposito della Mary Valley Dairy, con annessi insediamenti residenziali per i proprietari/gestori del terreno", si legge nel rapporto.
"Si ritiene che il terreno sia stato utilizzato per il pascolo fin dai tempi dell'insediamento europeo nella zona."
I documenti di pianificazione indicano che la struttura ricettiva sarebbe situata all'interno di una sezione recintata della proprietà, mentre il pascolo del bestiame continuerebbe sui terreni circostanti.
"Il progetto proposto prevede la realizzazione di alloggi in eco-cabine che valorizzano la bellezza naturale delle dolci colline e le attività/attrazioni rurali locali", si legge nel rapporto.
"La parte restante del terreno al di fuori della recinzione del progetto di sviluppo (a circa due metri dalle baite) continuerà ad essere utilizzata per il pascolo del bestiame."
"La struttura ricettiva a breve termine proposta è considerata un utilizzo compatibile con il contesto rurale, in grado di sostenere il turismo nella regione senza compromettere l'impiego del territorio per le attività rurali."
La proposta riflette una tendenza più ampia di crescita dell'agriturismo in tutta l'Australia. Secondo il rapporto "Agritourism in Australia Report 2025" del governo australiano, il Queensland ha rappresentato circa un settimo dei viaggi agrituristici a livello nazionale e ha registrato la più alta percentuale di esperienze agrituristiche in azienda agricola, pari al 67% di tali attività in tutto il paese.
Secondo il Notizie sulla Sunshine CoastIl rapporto ha inoltre rilevato che i viaggi legati all'agriturismo hanno registrato un aumento del numero di visitatori, dei pernottamenti e della spesa turistica nel corso del 2024, con i viaggiatori che partecipano ad attività agrituristiche che spendono di più per viaggio e per notte rispetto al turista australiano medio.
Per gli imprenditori del settore dell'ospitalità all'aria aperta, del glamping, dei caravan e dei camper, la proposta sottolinea la continua integrazione delle strutture ricettive turistiche con le attività agricole.
Nelle destinazioni rurali, si stanno diffondendo sempre più soluzioni che preservano la produzione primaria e al contempo creano ulteriori fonti di reddito attraverso alloggi a breve termine. Con la crescente domanda di esperienze di viaggio a contatto con la natura e con le fattorie, gli operatori potrebbero continuare a esplorare opportunità per diversificare le proprie entrate, mantenendo al contempo l'uso agricolo principale delle loro proprietà.
La richiesta di permesso di costruzione è soggetta a valutazione di conformità normativa e verrà esaminata dal Consiglio della Sunshine Coast in una data successiva.