Migliori Campeggio Ben Smith Il sentiero vicino a Tumut, nel Nuovo Galles del Sud, è stato riaperto dopo diversi anni di chiusura a seguito degli incendi boschivi del 2019-20 e delle successive inondazioni, completando così i lavori di restauro lungo l'Hume and Hovell Track, uno dei percorsi escursionistici a lunga distanza più conosciuti del Nuovo Galles del Sud.
La riapertura fa seguito a un investimento di 350,000 dollari australiani da parte del governo del Nuovo Galles del Sud per ricostruire e ammodernare il campeggio e le infrastrutture circostanti.
Il sito era rimasto inaccessibile dopo gli incendi boschivi e i danni causati dalle inondazioni hanno interessato quasi 120 chilometri dei 426 chilometri dell'Hume and Hovell Track, che si estende da Yass ad Albury attraversando terreni agricoli, foreste e parchi nazionali nelle regioni di Riverina e Snowy Valleys.
Con la riapertura del campeggio Ben Smith, l'intero sentiero è nuovamente accessibile a camminatori, corridori e escursionisti che intraprendono percorsi di più giorni. Il progetto rappresenta la fase finale dei lavori di recupero del percorso, dopo anni di restauro e riparazione delle infrastrutture.
I lavori di ammodernamento del campeggio includono una nuova baita per escursionisti con una piattaforma rialzata per dormire che può ospitare fino a sei persone, la riparazione del serbatoio dell'acqua e delle aree barbecue, e l'ampliamento della zona pianeggiante per le tende. Nei prossimi mesi è prevista l'installazione di ulteriori tavoli da picnic.
Il progetto ha inoltre previsto la realizzazione di un nuovo sentiero pedonale di 1.2 chilometri che collega Yellowin Road al campeggio, oltre a un ponte pedonale con vista sul paesaggio circostante della regione di Riverina.
Lo ha detto il Ministro per il Territorio e la Proprietà Steve Kamper SecretSyndey che la riapertura offra ai visitatori "un modo sicuro ed economico" per percorrere il sentiero, sostenendo al contempo il turismo e le attività commerciali locali della regione.
Il deputato indipendente di Wagga Wagga, Joe McGirr, ha descritto il campeggio come un "punto chiave" lungo il percorso e ha affermato che la sua riapertura rappresenta un'importante pietra miliare per le comunità che si stanno riprendendo dagli impatti degli incendi boschivi e delle alluvioni.
Il sentiero Hume and Hovell ripercorre l'itinerario intrapreso dagli esploratori Hamilton Hume e William Hovell durante la loro spedizione del 1824 nell'Australia sud-orientale. Il percorso attraversa diversi fiumi, tra cui il Murrumbidgee e il Tumut, e comprende oltre 100 ponti pedonali.
Il campeggio Ben Smith rimane ad uso gratuito e non richiede prenotazione. I servizi includono una toilette a fossa, un'area barbecue, un serbatoio d'acqua e servizi igienici per il campeggio.
La riapertura potrebbe avere implicazioni più ampie anche per gli operatori del settore dell'ospitalità all'aperto e del caravanning, in particolare per quelli che servono i mercati turistici regionali.
Il ritorno del traffico escursionistico a lunga distanza sull'intero Hume and Hovell Track potrebbe incrementare la domanda di alloggi, aree per camper, campeggi, punti di ristoro, negozi di attrezzature e attività all'aperto guidate nelle regioni di Snowy Valleys e Riverina.
Gli operatori del settore potrebbero inoltre considerare il progetto come un esempio di come gli investimenti pubblici nelle infrastrutture dei sentieri possano contribuire alla ripresa del turismo in seguito a calamità naturali.
Oltre alle opportunità per fare escursioni, l'area circostante il campeggio offre accesso al sentiero di Jounama Pondage, la possibilità di nuotare e praticare sport acquatici a Jounama Pondage, e di ammirare le infrastrutture del sistema idroelettrico delle Snowy Mountains, tra cui le condotte della centrale elettrica di Tumut 3.
Il campeggio è raggiungibile in auto da Sydney in circa 4.5-5 ore percorrendo la Hume Highway e la Snowy Mountains Highway, passando per Tumut e Talbingo.