La Hilir, šumsko utočište u Kuala Pilahu, Negeri Sembilan, razvijeno je s dizajnerskim pristupom usmjerenim na minimalno ometanje tla i dugoročnu integraciju s okolišem, prema detaljima koje je podijelio osnivač Allan Casal. Projekt, koji funkcionira kao ekskluzivni glamping objekt s tri mjesta za šatore, oblikovan je tijekom gotovo desetljeća promatranja prije početka gradnje.
Casal je rekao da su on i njegova supruga Irena godinama proučavali bivše plantaže kaučukovca prije nego što su izgradili bilo kakve građevine. Pratili su kako se sunčeva svjetlost kreće kroz krošnje šume, promatrali prirodne obrasce protoka vode nakon kiše i identificirali postojeće čistine koje bi mogle prilagoditi razvoj bez većih iskapanja.
Izvorni terasasti krajolik imanja, stvoren tijekom godina kada je bio plantaža, u konačnici je odredio smještaj.
Tri terase pretvorene su u pojedinačne platforme za šatore postavljene na različitim visinama, pružajući prirodnu privatnost između jedinica, a istovremeno čuvajući zajednički središnji prostor za zajedničko objedovanje. Umjesto da funkcioniraju kao zasebne jedinice koje se mogu rezervirati, nekretnina se iznajmljuje kao jedinstvena destinacija za jednu grupu gostiju.
Na metode gradnje utjecala je i lokalna vernakularna arhitektura. Umjesto korištenja kontinuiranih betonskih ploča, svaka platforma za šator bila je podignuta na pojedinačne betonske temelje, omogućujući kišnici da se prirodno kreće kroz gradilište. Casal je rekao da je pristup inspiriran tradicionalnim seoskim kućama u okolnom području.
Tijekom gradnje, planovi su navodno izmijenjeni kako bi se sačuvala postojeća vegetacija. Casal je preuredio jedan šator nakon što je otkrio pupoljak palme anau, vrste porijeklom iz Negeri Sembilana, koja raste unutar izvornog područja gradnje. Šest godina kasnije, drvo sada pruža hlad za šator.
Razvoj infrastrukture također je odražavao pristup lokacije s niskim utjecajem. Prema TatlerCasal je rekao da je za bazen na imanju bilo potrebno 15 radnika za ručno izlijevanje betona preko noći jer bi dovođenje teške mehanizacije u šumu zahtijevalo čišćenje dodatnog zemljišta za pristup.
Velik dio drva korištenog tijekom cijelog odmora nabavljen je iz obnovljenih kampung kuća putem lokalnog dobavljača specijaliziranog za reciklirane materijale. Ponovno korišteno drvo ugrađeno je u blagovaonske stolove, TV pultove i ostali namještaj.
Dekorativni elementi, uključujući naplavljeno drvo prikupljeno iz potoka na lokaciji, također su integrirani u dizajn. Casal je objasnio da je odabir namještaja prvenstveno bio utemeljen na praktičnosti i dugoročnom potencijalu zamjene, a ne samo na estetici.
Rasvjeta i dizajn interijera utočišta također su razvijeni oko šumskog okruženja. Budući da se imanje nalazi ispod guste krošnje, dnevno svjetlo je prirodno raspršeno, što smanjuje potrebu za umjetnom rasvjetom tijekom dana. Unutrašnjost šatora ima slojevite sustave rasvjete namijenjene pružanju osvjetljenja s niskim utjecajem na okoliš nakon mraka.
Uz postojeću blagovaonicu trenutno se gradi vanjska kuhinja, dok se planovi za dodatni tip smještaja još uvijek razmatraju.
Za operatere ugostiteljskih objekata na otvorenom, projekt ističe rastući segment putnika koji traže smještaj niže gustoće naseljenosti s naglaskom na privatnost, očuvanje okoliša i lokalno nabavljene materijale.
Pristup može također odražavati širi interes industrije za adaptivnu ponovnu upotrebu, održive metode gradnje i dizajn destinacija koji minimizira narušavanje prirodnih krajolika.
Modeli rezervacija s ekskluzivnom uslugom, posebno, nastavljaju privući pozornost među operaterima glampinga i butičnih smještaja na otvorenom koji žele diferencirati svoju ponudu na konkurentnom tržištu.
Casal je rekao da održavanje neizgrađenog prostora ostaje središnje načelo dugoročne vizije nekretnine.
„Većina ljudi, kada imaju resurse, gradi više“, kaže. „Instinkt je uvijek usmjeren na dodavanje. Neki gosti bi predložili stvari koje bismo mogli dodati, proširiti ili dalje razviti, i to misle dobro. Ali znati kada stati je svojevrsna dizajnerska odluka. Prazni prostori ovdje su namjerni. Činjenica da je šuma još uvijek uglavnom šuma nije ograničenje koje nismo uspjeli ispraviti. To je cijela poanta.“