Outdoor Recreation Pyöreäpöytä (ORR) on julkistanut kaksi uutta avustusohjelmaa, joiden tarkoituksena on auttaa maaseutuyhteisöjä kehittämään ulkoiluhankkeita, jotka tukevat paikallista taloutta, parantavat yhteisön terveyttä, laajentavat ulkoilumahdollisuuksia ja parantavat elämänlaatua.
Kesäkuun 17. päivänä julkistettuja apurahamahdollisuuksia tukevat Richard King Mellon -säätiö, LOR-säätiö ja VF-säätiö. Rahoituksen tarkoituksena on auttaa yhteisöjä siirtymään suunnitteluvaiheista toteutukseen investoimalla virkistyskohteisiin, ohjelmiin ja kumppanuuksiin.
Yksi ohjelma tarjoaa toteutusavustuksia yhteisöille, jotka ovat osallistuneet maaseutuyhteisöjen virkistystalouden (RERC) suunnitteluprosessiin. ORR:n mukaan aiempien ja nykyisten RERC-ryhmien tukikelpoiset yhteisöt voivat hakea rahoitusta paikallisesti kehitettyjen ulkoilustrategioiden edistämiseksi.
RERC-apurahaohjelman puitteissa valitut yhteisöt voivat saada jopa 15 000 dollaria apurahaa sekä jopa 1 000 dollaria luontoissuorituksina annettavaa tukea. Tuki voi sisältää teknistä apua, markkinointi- ja brändäyspalveluita, strategista suunnittelua ja paikallisiin tarpeisiin räätälöityä ulkoiluinfrastruktuuriasiantuntemusta.
Lehdistötiedotteen mukaan ORR:n puheenjohtaja Jessica Wahl Turner sanoi, että avustusten tarkoituksena on auttaa yhteisöjä muuttamaan suunnitelmat konkreettisiksi hankkeiksi.
”Ulkoilu on yksi tehokkaimmista työkaluista, joita maaseutuyhteisöillä on elämänlaadun parantamiseksi, paikallisten talouksien vahvistamiseksi ja terveempien, paremmin yhteydessä olevien asukkaiden tukemiseksi”, Turner sanoi. ”Nämä uudet avustusohjelmat auttavat yhteisöjä siirtymään suunnittelusta toimintaan.”
RERC-aloitteeseen osallistuneet liittovaltion virkamiehet sanoivat, että rahoitus auttaa yhteisöjä toteuttamaan hankkeita, joilla pyritään vahvistamaan paikallista taloutta ja yhteisön hyvinvointia.
Yhdysvaltain maatalousministeriön luonnonvaroista ja ympäristöstä vastaava alivaltiosihteeri Michael Boren sanoi, että apurahat auttavat kuromaan umpeen suunnittelun ja toteutuksen välistä kuilua metsähallinnon porttiyhteisöissä. Appalakkien aluekomission liittovaltion yhteispuheenjohtaja Gayle Manchin ja pohjoisen rajan aluekomission liittovaltion yhteispuheenjohtaja Chris Saunders sanoivat myös, että rahoitus tukee paikallisesti kehitettyjä talous- ja virkistysaloitteita.
ORR käynnisti myös Mountain Westin maaseudun ulkoilun ja virkistyksen apurahaohjelman, joka on suunnattu maaseutuyhteisöille Mountain Westin osavaltioissa. Aloite tukee hankkeita, jotka edistävät yhteisön terveyttä, elämänlaatua ja ulkoilun saatavuutta.
Molempien apurahamahdollisuuksien hakemukset avautuivat 16. kesäkuuta ja ovat avoinna 10. heinäkuuta asti. ORR:n mukaan valitut yhteisöt julkistetaan heinäkuun lopulla.