Uma proposta para um parque de férias com 100 lugares para caravanas fixas perto da orla do Parque Nacional do Lake District foi reapresentada aos planejadores depois de um pedido anterior ter sido retirado em 2025 devido à oposição local.
O novo pedido foi apresentado ao Conselho de Westmorland e Furness e busca autorização para alterar o uso de aproximadamente 10 hectares de terras agrícolas a leste da Fazenda Whitbarrow, perto de Berrier, para o desenvolvimento de até 100 lotes para caravanas estáticas.
A proposta original gerou objeções de moradores locais, que expressaram preocupação com o aumento do tráfego, a pressão sobre as comunidades vizinhas e a proximidade do local com a divisa do Parque Nacional do Lake District. O pedido foi retirado em agosto de 2025, antes que uma decisão de planejamento fosse tomada.
De acordo com uma declaração de planejamento apresentada com a proposta revisada, o projeto mais recente difere significativamente da solicitação anterior e apresenta um "layout muito diferente". O local está situado ao norte da B5288, a aproximadamente 400 metros da A66, e próximo à Rota 71 da Rede Nacional de Ciclovias, parte da rota ciclística que atravessa o país de costa a costa.
O projeto incluiria até 100 lotes para caravanas fixas, uma recepção e unidade administrativa, estacionamento, paisagismo, infraestrutura de drenagem e uma área reservada para futuras instalações de lazer. Os documentos de planejamento indicam que as caravanas foram dispostas em grupos que acompanham os contornos naturais do terreno, com plantio adicional proposto para reduzir o impacto visual.
Um estudo de impacto no trânsito que acompanha o pedido de licenciamento estima que o parque de férias geraria aproximadamente 254 viagens de veículos por dia útil e 290 viagens de veículos aos fins de semana. O relatório conclui: “A geração de tráfego prevista para o empreendimento é modesta e provavelmente não terá um impacto significativo na rodovia B5288.”
Com relação à rodovia A66, nas proximidades, a declaração indica que o empreendimento resultaria em um aumento médio anual diário do tráfego de cerca de dois por cento. Afirma ainda que esse aumento "provavelmente não seria perceptível em comparação com as flutuações diárias de tráfego de uma rodovia A principal".
As preocupações com o trânsito estavam entre as principais questões levantadas durante o processo de candidatura anterior, de acordo com Notícias e estrelasUm dos opositores disse: “A infraestrutura local não suporta mais grandes empreendimentos – a A66, na junção 40 e na rotunda de Kemplay Bank, já está bloqueada na maior parte do tempo.”
“Mais tráfego pelas aldeias locais, como Penruddock, Motherby e Greystoke, que já são usadas como atalhos quando a A66 está congestionada.”
Outro morador afirmou: "A estrada estreita não suporta esse volume de tráfego."
Em resposta às preocupações com o transporte, o requerente propôs uma série de medidas destinadas a incentivar opções alternativas de deslocamento. Estas incluem instalações de aluguer de bicicletas no local, a possível introdução de novas paragens de autocarro perto da entrada do local, melhorias no acesso pedonal e a consideração de um serviço de miniautocarros para visitantes.
A declaração de planejamento também argumenta que o empreendimento proporcionaria benefícios econômicos por meio dos gastos dos visitantes e das oportunidades de emprego, além de oferecer um estilo de acomodação diferente dos parques de férias existentes na área de Whitbarrow. O requerente alega ainda que o local poderia ajudar a distribuir a atividade turística para além do próprio Parque Nacional do Lake District, servindo como base para viajantes que exploram outros destinos próximos.
Para os profissionais dos setores de hotelaria ao ar livre e de caravanas, a proposta destaca a crescente importância do planejamento do local, do planejamento de transporte e do envolvimento da comunidade ao desenvolver novos projetos de hospedagem perto de paisagens protegidas.
À medida que as autoridades de planejamento continuam a analisar minuciosamente os empreendimentos turísticos em áreas ambientalmente sensíveis, os operadores podem precisar cada vez mais demonstrar como os novos projetos podem equilibrar os benefícios econômicos, a demanda dos visitantes, os impactos no transporte e as considerações paisagísticas.
O Conselho de Westmorland e Furness deverá analisar o pedido reapresentado como parte do processo de planejamento local. Ainda não foi divulgado um cronograma para a decisão.