Das Wisconsin Department of Natural Resources hat in diesem Frühjahr einen Landerwerb abgeschlossen, der die Fläche um etwa 100 Hektar erweitert Devil's Lake State Park.
Nach einem ersten Ankauf durch The Conservation Fund im Jahr 2025 nutzte das DNR das Knowles-Nelson Stewardship Program, um das Grundstück dauerhaft vor künftiger Bebauung zu schützen.
Der Devil's Lake ist Wisconsins größter und meistbesuchter State Park und wird im Jahr 2025 beeindruckende 2.3 Millionen Besucher anziehen.
Das im Sauk County gelegene Reiseziel ist bekannt für seinen 360 Hektar großen See, die zahlreichen Freizeitmöglichkeiten und die 500 Meter hohen Quarzitfelsen.
Durch den Erwerb des 100 Hektar großen Grundstücks wird das nordöstliche Erholungsgebiet des Devil's Lake erweitert. Vor dieser Transaktion war das Land laut einem Artikel eines der größten noch in Privatbesitz befindlichen Grundstücke innerhalb der Parkgrenzen. Die Cap-Zeiten.
Andrew Hanson III, ein Verbindungsbeamter für Partnerschaften bei den Wisconsin State Parks, erklärte, dass das DNR bereits seit 1971 auf den Kauf des Grundstücks gehofft habe.
„Das bedeutet nicht, dass das DNR aktiv Briefe verschickt oder den Grundstückseigentümer anruft“, sagte er. „Das DNR erwirbt Land nur von verkaufswilligen Eigentümern.“
Der Conservation Fund, eine nationale gemeinnützige Organisation, die sich dem Kauf gefährdeter Grundstücke mit hohem Naturschutzwert widmet, sicherte sich das Grundstück zunächst im Jahr 2025.
Das DNR leitete daraufhin ein achtmonatiges Verfahren ein, um das endgültige Eigentum an dem Grundstück zu erlangen.
„Auf dem Gelände befindet sich eine U-förmige Endmoräne, die in den Vereinigten Staaten, wenn nicht sogar in Nordamerika und weltweit, wirklich einzigartig ist“, sagte Hanson.
„Aber das Anwesen verfügt auch über Eichenwälder, Ahornwälder, alte Brachflächen, Felsvorsprünge und, was am bemerkenswertesten ist, für Wisconsiner Verhältnisse einige sehr weite Ausblicke.“
Hanson wies darauf hin, dass das Grundstück auch mehrere Felslichtungen aufweist, die eine relativ seltene ökologische Gemeinschaft darstellen, die in Gebieten mit freiliegendem oder dünn mit Erde bedecktem Felsgestein vorkommt.
Diese einzigartigen ökologischen Merkmale unterstreichen die Bedeutung des langfristigen Schutzes, der durch das Knowles-Nelson-Schutzprogramm ermöglicht wird.
Das 1989 gegründete Naturschutzprogramm wurde ins Leben gerufen, um den Ankauf von Naturschutzflächen und die Entwicklung von Erholungsgebieten im gesamten Bundesstaat zu finanzieren.
Die Zukunft des Programms ist jedoch derzeit ungewiss, da die Legislative von Wisconsin und der Gouverneur es im vergangenen Jahr versäumt haben, die Finanzierung zu verlängern, sodass die Mittel im nächsten Monat auslaufen.
Wenn die Finanzierung ausläuft, wird dem Staat wahrscheinlich die finanziellen Mittel fehlen, um künftige Naturschutzmaßnahmen abzuschließen.
Trotz dieser gesetzlichen Hürde bietet das neue Grundstück am Devil's Lake das Potenzial für neue Wanderwege, zu denen möglicherweise eines Tages auch ein Teilstück des Ice Age Trail gehören könnte.
Der Devil's Lake und andere Parks in Zentral-Wisconsin werden derzeit im Rahmen der Entwicklung des regionalen Masterplans für die Central Sandhills betrieben, dessen Fertigstellung für Sommer 2027 erwartet wird. „Bis dieser Plan fertiggestellt ist, können wir auf dem Gelände keine neuen Wanderwege anlegen“, sagte Hanson.
Das neu erworbene Grundstück ist für Spaziergänge freigegeben, Besucher müssen jedoch in der Lage sein, sich in dem unerschlossenen Gelände mithilfe eines Kompasses, einer Handkarte oder eines GPS-Geräts zurechtzufinden.
James Carter, Leiter des Büros für Parks und Erholung des DNR, wies darauf hin, dass Besucher während der Hauptsaison im Sommer mit großem Andrang rechnen müssen.
„Wir erwarten wie immer eine Hochsaison“, sagte er. „Parkplätze sind stets sehr begehrt, daher bitten wir alle, sich an die Regeln zu halten, ihr Fahrzeug auf einen Parkplatz zu beschränken und ihre Campingreservierungen frühzeitig vorzunehmen.“
Neben den üblichen Freizeitaktivitäten bietet Devil's Lake im Sommer verschiedene geplante Programme an, darunter Kunstworkshops und geführte Naturwanderungen.
Carter empfahl den Gästen, der gemeinnützigen Organisation Friends of Devil's Lake State Park zu folgen, die Veranstaltungen wie die Big Band at the Lake-Konzerte am Samstagabend organisiert.
„Wir freuen uns auf eine sichere und schöne Freizeitsaison“, sagte er. Ein vollständiger Zeitplan der anstehenden Veranstaltungen ist verfügbar unter [Link einfügen]. devilslakewisconsin.com/park-events.
Für den Outdoor-Gastgewerbesektor unterstreicht diese 100 Hektar große Erweiterung die entscheidende Rolle öffentlich-privater Naturschutzpartnerschaften bei der Sicherung des öffentlichen Zugangs zu gefährdeten Wildnisgebieten.