Планове за разширяване Караван парк Хилхед близо до Кинтор бяха отложени, след като общинските съветници на Абърдийншър се съгласиха да посетят мястото, преди да вземат решение относно предложеното строителство, позовавайки се на опасения относно достъпа до пътищата и потенциалното въздействие върху близките жители.
Съдърланд Парк е подал заявление до Общинския съвет на Абърдийншър за разрешение да добави 12 места за мобилни къщи и 13 ваканционни хижи към караванния парк Хилхед. Предложението включва и заместваща сграда с удобства, включваща тоалетна, перално помещение и заведения за хранене за гостите.
Заявлението е резултат от по-ранен опит за разширяване на парка, който беше отхвърлен от общинските съветници през октомври 2024 г. Това предложение е изисквало одобрение за 18 хижи, но е било отхвърлено, тъй като членовете са смятали, че проектът ще има „значително и неприемливо“ въздействие върху жителите на Хилхед Крофт, имот, разположен в рамките на по-широкия парк за каравани.
Впоследствие обжалването до шотландското правителство беше неуспешно, като назначеният докладчик подкрепи първоначалното решение на съвета.
В отговор собствениците на парка преразгледаха плановете и представиха ново предложение. Според актуализирания проект, ваканционните вили ще имат по две спални и външна тераса.
Допълнителните удобства включват детска площадка, осем паркоместа, зарядни станции за електрически превозни средства и място за съхранение на велосипеди. Съществуващият вход от Springburn Road ще остане в употреба, докато един вътрешен път ще свързва новото строителство със съществуващата еднопосочна пътна мрежа на парка.
Ревизираните планове включват и допълнително засаждане и покритие с дървета, предназначени да намалят видимостта и да подобрят видимостта между комплекса и съседните имоти. Служителите по планирането на общината заключиха, че измененията представляват положителна промяна и ще намалят въздействието върху Hillhead Croft в сравнение с предишното отхвърлено предложение.
Говорейки пред районния комитет на Гариоч, собственикът на бизнеса Хелън Съдърланд каза АбърдийнНа живо че разширяването е важно за дългосрочната устойчивост на бизнеса и подчертава променящите се очаквания на посетителите.
„Ваканционните домове са от съществено значение за поддържането на този бизнес. Имаме девет ваканционни имота под наем в Бенвю, които се представят много добре.“
„Хората обичат нашия обект и единствените оплаквания, които някога имаме, са свързани с тоалетната и душовете, които се поддържат чисти, но са стари, остарели и твърде далеч от туристическата част или от посетителите с увреждания.“
Г-жа Съдърланд описа и икономическия принос на караванния парк за Кинтор, отбелязвайки, че посетителите подкрепят местния бизнес по време на престоя си.
„Можем да продаваме стоки от първа необходимост на обекта, но знам, че ако не го използваш, го губиш, така че селото трябва да поеме бизнеса ни“, каза тя.
„Хората обичат да къмпингуват с нас, но сега откриваме, че искат повече луксозни хижи и съвременни удобства. В този район има много малко места за настаняване, но въпреки това имаме приблизително 10 000 посетители или повече годишно.“
Отговаряйки на опасенията, повдигнати от съседните жители, тя добави: „Не можете да си купите къща на караван парк и да се оплаквате, все едно да си купите къща близо до железопътна линия и да се оплаквате от влаковете.“
Собственикът на Hillhead Croft, Калъм Фрейзър, обаче твърди, че преработеното предложение не разглежда адекватно проблемите, довели до предишния отказ.
„Все още ще бъдем напълно обградени от караванния парк и причините за отказ остават абсолютно същите“, каза той.
Г-н Фрейзър също така постави под въпрос ефективността на предложените мерки за озеленяване.
„Ще отнеме десет години, за да достигне насажденията полезен размер, след което заявителят може просто да ги отсече. Озеленяването, което да облекчи загубата на удобства и уединение, е на практика безполезно в този момент.“
В отговор на коментари относно местоположението на имота му, той добави: „Бяхме по средата на този имот, когато купихме къщата преди 30 години, караваната беше малък парк отзад.“
„Едва откакто настоящите кандидати поеха собствеността, тя е построена около нас, така че не купихме къща насред караван парк, а купихме къща в провинцията.“
Достъпът до пътищата се очерта като друг ключов въпрос по време на дискусията в комисията. Общинският съветник Доминик Лончай предложи членовете да направят посещение на място, преди да вземат решение, отбелязвайки, че съветниците са посетили мястото преди да разгледат предишното заявление. Той каза, че посещението ще позволи на членовете да оценят промените, направени на обекта, и да разберат по-добре повдигнатите опасения.
Общинският съветник Глен Рийд подкрепи предложението, изразявайки загриженост относно еднолентовия път за достъп, обслужващ както караванния парк, така и Хилхед Крофт.
„Това е огромно приложение и има огромни последици за жителите и дори за самото село. Нещата може да са се променили, но имам опасения относно пътя и неговата ширина.“
Комисията единодушно се съгласи да отложи разглеждането на заявлението, докато не се осъществи посещение на място.
За професионалистите в сектора на хотелиерството и ресторантьорството на открито, случаят подчертава няколко повтарящи се теми, пред които са изправени операторите на паркове в Обединеното кралство, включително балансиране на растежа на бизнеса с проблемите на съседните жилищни комплекси, справяне с ограниченията на инфраструктурата и адаптиране на местата за настаняване към променящите се предпочитания на гостите.
Предложението отразява и по-широките тенденции в индустрията към по-висок клас възможности за настаняване, подобрени удобства за гости, инфраструктура за електрически превозни средства и инвестиции, предназначени да увеличат привлекателността на традиционните дестинации за каравани и къмпинги.