George O'Leary har befäst sitt arv i den privata parkbranschen, inte bara med sin senaste donation på 1 miljon dollar till National ARVCs School of RV Park and Campground Management, utan med publiceringen av affärsbiografi och familjehistoria.
O'Leary planerar att diskutera sin egenutgivna bok, The O'Learys of Beechwood, under Arizona ARVC:s konferens och mässa, 7-9 juni på WeKoPa Resort i Ft. McDowell.
Boken på 226 sidor är både en affärsbiografi och familjehistoria. Förutom att ge information om O'Learys första år i Irland, hans beslut att immigrera till USA och hans efterföljande framgång i RV park affärer dokumenterar boken noggrant de nyckelroller som flera av O'Learys förfäder har spelat i Irlands historia.
Boken spårar O'Learys familjehistoria till slaget vid Kinsale 1601, när den första kända O'Learys migrerade från Millstreet i County Cork till Beechwood-området i County Tipperary, nära Nenagh, där medlemmar av O'Leary-familjen har bott. i nästan 300 år. O'Leary har fortfarande ett hem där på mark som har varit i hans familjs ägo sedan 1760-talet.
O'Leary ägnade mer än fem år åt att skriva boken, som redigerades av Dr. Conor Reidy, en irländsk historiker baserad i Nenagh, och Jeff Crider, en mångårig Woodall's Campingplats Tidskriftsskribent och publicist, som gjorde två resor med O'Leary till Irland för att samla in ytterligare historisk information och foton till boken.
O'Learys of Beechwood citerar en kombination av tidningsrapporter och historiska rapporter för att dokumentera viktiga händelser i Irlands historia såväl som O'Learys familjemedlemmars ansträngningar för att skydda den katolska kyrkan och för att säkerställa Irlands oberoende från England.
O'Learys store farbror, Edmund O'Leary, berömdes av påven Pius VI för hans ansträngningar att skydda den katolska kyrkan och College des Lombards i Paris under den franska revolutionen 1789, då kyrkor och kyrkliga skolor utsattes för attack. Två av O'Learys stora farbröder studerade katolicismen i Paris i slutet av 1700-talet, när katolicismen förbjöds i Irland av britterna.
Under tiden kämpade flera av O'Learys förfäder för att hjälpa Irland att säkra självständighet från England. O'Learys farfarsfar, Mortimer Darcy, blev piskade av britterna för sin inblandning i upproret 1798 i Nenagh. En annan farfarsfar, Dan Darcy, arresterades för sin inblandning i en komplott för Fenian Brotherhood för att störta britterna Regeringen i 1865.
O'Learys farbror, Ned O'Leary, var en skytt för den irländska republikanska armén (IRA) i början av 20-talet som en gång tillfångatogs och hölls i Belfast-fängelset, enligt hans officiella vittnesuttalande till Irlands byrå för militärhistoria . O'Learys far, George O'Leary, var också en IRA-man som med nöd och näppe undgick avrättning av britterna
"Min mamma berättade för mig att min far nästan dödades på grund av sin inblandning i IRA", skriver O'Leary i The O'Learys of Beechwood. "En söndag, sa hon, kom en brittisk militärlastbil med soldater genom området, stannade vid vårt hus och tog med sig min pappa. De planerade att åtala honom och så småningom skjuta honom när han stod handfängslad och med ögonbindel mot en vägg vid korsningen där min bror Bobs hus nu står.
Min fars liv skonades av den lokala polisens förbön, som hävdade att min pappa var okej och inte borde skjutas. De tog sergeanten på ordet.”
O'Learys far dog av komplikationer från gulsot strax före sin åttaårsdag.
"Min far var en gammal IRA-medlem", skriver O'Leary. ”Jag minns mycket tydligt skottsalvan över hans grav. De var uppseendeväckande för en sjuåring. Många som deltog i hans begravning var medlemmar av offentliga organ, inklusive officerare från National Army och massor av republikaner.”
Som man kan förvänta sig skulle O'Learys fars död förändra hans liv för alltid. "Utan sitt eget fel lämnade min pappa fyra barn under åtta år och en änka som ännu inte hade fyllt 45 år", skriver O'Leary. ”Dynamiken i vårt hushåll hade nu förändrats för alltid. När jag var nästan åtta år gammal befann jag mig plötsligt i den extraordinära situationen att inofficiellt ha blivit 'husets man'.”
Boken berättar om många detaljer om O'Learys barndom på Irland, det kraftfulla inflytandet från hans mor såväl som andra människor som formade hans tidiga liv, inklusive Katie O'Loughlin, den mycket älskade barnskötaren som hjälpte till att fostra O'Learys barn, och Larry Flynn, grundskolläraren som blev en fadersgestalt till O'Leary under hans uppväxtår.
Boken beskriver O'Learys första byggjobb och hans beslut att lämna Irland 1956 för att söka nya möjligheter i Nordamerika, varav den första var att arbeta som operatör av tung utrustning vid en urangruva på norra stranden av sjön Athabasca, nära Kanadas Northwest Territories.
O'Leary immigrerade till USA 1957 och startade så småningom en byggverksamhet i St. Paul 1959, som han drev i ett decennium tills han fick reda på en möjlighet att utveckla en husbilspark i Tucson. Det var i Tucson där O'Leary insåg tillväxtpotentialen hos Husbilsindustrin och satte igång med uppgiften att bygga sina egna husbilsparker. Så småningom flyttade han sin familj till Tucson och började arbeta på Rincon Country East RV Resort 1979 och Rincon Country West RV Resort 1983.
Boken dokumenterar de många tidiga utmaningar som O'Leary ställdes inför med Tucson stads tjänstemän och långivare när han arbetade för att utveckla sin husbilsparksverksamhet. Det lyfter också fram hemligheterna bakom hans framgång, som inkluderar att sätta tydliga mål och aldrig ge upp; anställa bra människor och behandla dem väl; och vara aktivt engagerad i branschorganisationer som ARVC, vilket ger värdefulla utbildnings- och nätverksmöjligheter.
De flesta av O'Learys personal på båda resorterna i Tucson fortsatte att arbeta med honom i decennier, sa han, vilket gav kontinuitet i servicekvaliteten samtidigt som de underströk bristen på omsättning som är resultatet av att behandla personalen väl i första hand.
O'Leary krediterar också hans engagemang i industrin föreningar för att ha kopplat honom till husbilsparkspionjärer som var mentor för honom i hans tidiga dagar, när han behövde vägledning för att bygga sina egna husbilsparksföretag. Dessa pionjärer var Pat Korasil, ägaren till Miracle Mile Trailer Park, och George Gregory, ägaren till Crazy Horse Campground, två campingplatser som inte hade mer än 100 platser var.
"Båda herrarna är sedan länge avlidna", skriver O'Leary. "Men det var de som drog mig till campingägarmöten i Mesa och Phoenix och inspirerade mig att ta på mig ledarroller i både Arizona Association of RV Parks and Campgrounds samt National Association of RV Parks and Campgrounds.”
O'Leary satt i styrelsen för både Arizona ARVC och nationella ARVC och vann branschens högsta utmärkelser på både statlig och nationell nivå. Dessa inkluderar Jack Denton Memorial Award 2014, den högsta utmärkelsen som delades ut av Arizona ARVC, och ARVC:s Park of the Year Awards, som hans två Rincon Country RV Resorts vann i kategorierna Mega och Large Park 2018. Det var första gången någon i historien hade vunnit ARVC:s Park of the Year Awards i två olika kategorier samma år.
År 2021 donerade O'Leary 1 miljon dollar till ARVC:s School of RV Park and Campground Management, vilket gav fullständiga stipendier till parkoperatörer som skulle vilja främja utbildning.
Även om The O'Learys of Beechwood är en självbiografi som dokumenterar O'Learys personliga grym och beslutsamhet att bli en framgångsrik husbilsparkoperatör, erkänner han också att hans framgångar också kom till en hög personlig kostnad som ett resultat av hans arbetsnarkoman, ett problem som drabbar många privata parkoperatörer.
”Många som jag kommer att upprepa vad jag har gjort under de senaste 50 åren. Mitt råd är, låt det inte börja”, skriver O'Leary. "Workaholism kan ta över ditt liv innan du vet ordet av det. Det är nästan lika illa som att bli alkoholist. Låt det inte hända dig. Sätt din familj först. Om du tror att du behöver hjälp, skaffa den innan det skadar din hälsa och dina relationer.”
O'Leary sålde sina två Rincon Country RV Resorts till Summit Real Estate 2022, men fortsätter att konsultera med orterna vid behov.
O'Learys of Beechwood kan beställas genom att maila George på [e-postskyddad].
O'Leary sa att han planerar att donera intäkter från boken till Community Food Bank of Southern Arizona, en välgörenhetsorganisation som han har stöttat sedan 1997, 150-årsdagen av den irländska svälten.
Utvald bild med tillstånd av George O'Leary.