Lantbrukarna Simeon och Amy Plumb har fått bygglov för att utöka turistboendet på Thornham Farm nära Seend, Wiltshire, efter ett beslut av Wiltshire Council. Godkännandet möjliggör skapandet av en camping- och husvagnsplats som kommer att lägga till nya tält- och husvagnsfaciliteter utöver två glampingpods som tidigare installerades på gården 2023.
Enligt de godkända planerna kommer platsen att omfatta fyra klocktält placerade på trädäck, 10 tältplatser, fyra platser för husvagnar och tillhörande tvättmöjligheter. Sökandena uppgav att utvecklingen är avsedd att diversifiera gårdens inkomstströmmar och stödja jordbruksverksamhetens långsiktiga lönsamhet.
I planeringshandlingar som lämnats in till kommunen uppgav sökandena att förslaget skulle ”generera inkomster för familjen utan att påverka landsbygden eller angränsande bostäder”. I ansökan stod det också att platsen är utformad för att tilltala besökare som söker en ”lantliga upplevelse”.
Gården ligger inom gångavstånd från byn Seend, Seend Cleeve och Kennet & Avon-kanalen, som ger tillgång till dragväg mot Melksham och Devizes. Platsen identifierades som en del av platsens dragkraft för besökare som är intresserade av landsbygdsturism och friluftsliv.
Enligt Tidning och härald, ansökan fick inga invändningar från grannboende, medan Seend Parish Council inte heller hade några invändningar mot planerna. Wiltshire Councils vägavdelning uttryckte dock oro över ytterligare trafik via New Lane, en enkelbred landsväg som trafikerar platsen.
Som en del av godkännandet införde kommunens planerare ett villkor som krävde att en mötesplats skulle byggas innan husvagnar tillåts på platsen. Villkoret är avsett att åtgärda problem med fordonstrafik och tillgänglighet längs den smala vägen.
Ytterligare planeringsvillkor inkluderades för att begränsa utomhusbelysning i hela utvecklingsområdet i syfte att skydda lokala djurlivsmiljöer, särskilt populationer av större och mindre hästskofladdermöss som är kända för att bebo omgivningen.
Godkännandet återspeglar en fortsatt trend bland markägare och jordbrukare på landsbygden som vill diversifiera sig till utomhusgästfrihet och glampingboende som en del av bredare strategier för hållbarhet i affärsverksamheten.
För yrkesverksamma inom camping-, glamping-, husvagnsparkerings- och husbilsbranschen illustrerar projektet hur mindre skalig landsbygdsturismutveckling i allt högre grad är knuten till planeringsvillkor relaterade till transportinfrastruktur och miljöåtgärder.
Operatörer som driver liknande projekt kan möta ökad granskning gällande vägtillträde, ekologisk påverkan och belysningshantering, särskilt på landsbygden med skyddade arters livsmiljöer.
Thornham Farms förslag visar också hur etappvis turismexpansion kan användas för att testa marknadens efterfrågan innan större investeringar görs. Med början från två glampingpods installerade 2023 har gården nu säkrat godkännande för en bredare blandning av boenden som riktar sig till både campare och husvagnsbesökare.