Trots ett ökat intresse för camping som inträffade under pandemin som människor från karantän var desperata efter att hitta friluftsliv, många potential campingplats ägarna kunde inte snabbt öppna nya fastigheter för att möta den växande efterfrågan. Så är inte fallet för företag partners Brad Cartier och Aaron Markel som öppnade en campingplats nyligen, sa en rapport.
Alexandra Andersson, verkställande direktören för Camping in Ontario säger att det är extremt svårt att starta en campingplats. Organisationen har cirka 400 camping i provinsen. Det är svårt att få godkännanden från flera nivåer av Regeringen och naturvårdsmyndigheter, övertyga allmännyttiga företag att utöka servicen till avlägsna platser och säkra lån från banker som är ovilliga att finansiera säsongsbetonade turism företag.
När de skapade Hammond Hill campingplats, Brad Cartier och Aaron Markel, hans företag partner, var väl medvetna om många av dessa problem. De hade många fördelar när de utvecklade fastigheten på 62 tunnland, som ligger cirka 20 minuter från Orleans.
För det första var marken, som arrenderades ut till partnerna av Leonard Gendron (ägare av den intilliggande Hammond Golf and Country Club), redan planlagd för turism. Staden Clarence Rockland stödde projektet. De kunde göra det på grund av Cartiers erfarenhet av fastigheter utveckling, och Markels byggbakgrund.
Slutligen hade de en grupp på ett dussintal skickliga individer som var ivriga att komma igång.
Smakämnen projektet avslutades på fyra månader. Det skedde dock betydande förändringar.
De hade inte för avsikt att bygga en campingplats när de började. De ville bygga en liten samling av off-the-grid hytter med premium hyrespriser.
Konstruktion av hytter tog längre tid på grund av svårigheter med att anskaffa fönster och andra förnödenheter under pandemin. Under tiden ställde de upp campingplatser och några jurtor. Dessa kan hyras för så lite som $40 per natt.
Partnerna byggde sina hem med material som fanns tillgängligt på platsen. För att förvandla de få träd de hade sågat till staketskenor och jurtfundament samt träflis för stigar, köpte de ett litet sågverk. Andra miljövänliga alternativ inkluderar insektsspray utan dödande och en japansk metod för att behandla trä som är fritt från kemikalier.
Hammond Hill har en intressant campingplats attraktion: en ölträdgård som serverar öl från Markels Broken Stick Brewing Company. Den ligger på den intilliggande golfbanan. Licensen för hantverksbryggeriet sträcker sig till hela campingplats eftersom de alla ligger på samma fastighet.
campare kan njuta av avslappnade måltider som pizza och panini i ölträdgården. Cartier sa det campare kan gå till [golfklubbens] restaurang 30 sekunder bort om de önskar en mer formell måltid.
Enligt partnerna har de sett en jämn ström av bokningar och fått många förfrågningar om bröllop (planer pågår för ett kapell). De har för avsikt att fortsätta bygga fastigheten i etapper så att den så småningom kommer att omfatta minst 10 jurtor och 30 pionjärtema hytter samt 50 solcellsdrivna, avancerade hytter.
Partnerna hoppas kunna vara värdar för historiska och miljömässiga workshops i framtiden. Detta kommer att göra platsen till mer än bara en plats för tält. Cartier säger, "Vi vill ha det bara som en uppslukande upplevelse, där människor kan komma och göra många olika saker."