Wisconsin a lansat Wisconsin Gravel, o rețea la nivel de stat de rute de ciclism pe pietriș, ancorate de Granite Belt din centrul statului Wisconsin, marcând un efort coordonat de a lega drumurile rurale, comunitățile și coridoarele recreaționale într-o singură destinație pentru bicicliști.
În jurul inițiativei se află Granite Belt, o regiune de ciclism din centrul-nord al statului Wisconsin, cu peste 1,000 de mile de drumuri de granit roșu și 16 rute consacrate care traversează comitatele Marathon, Lincoln, Langlade și Shawano.
Concepută pentru a răspunde creșterii ciclismului pe gravel, acum segmentul de ciclism cu cea mai rapidă creștere din Statele Unite, rețeaua Wisconsin Gravel transformă mii de kilometri de drumuri rurale într-o experiență de destinație unificată, cu marcă proprie.
„Este vorba despre mai mult decât construirea de trasee - este vorba despre construirea unei destinații”, a declarat Tim White, director executiv al Visit Wausau, într-un comunicat de presă.
„Wisconsin a avut întotdeauna resurse brute. Ceea ce am făcut este să le organizăm într-un sistem care le permite cicliștilor din întreaga țară să descopere, să exploreze și să își stabilească aventurile aici”, a adăugat White.
Datele preliminare de la Zartico arată că aproximativ 19% dintre utilizatori călătoresc de la o distanță de peste 50 de kilometri, ceea ce subliniază o tracțiune inițială ca atracție pentru vizitatori.
„Cititorii de gravel caută autenticitate, explorare și conexiune cu locul”, a spus Bill Bertram, susținător al recreerii în aer liber și partener de proiect. „Ceea ce are Wisconsin - în special în Granite Belt - este ceva ce pur și simplu nu poți reproduce. Calitatea suprafeței de alergare, varietatea peisajelor și comunitățile primitoare fac din aceasta o destinație cu adevărat de calibru național.”
În loc să se bazeze pe sisteme de trasee nou construite, Wisconsin Gravel utilizează drumurile publice existente pentru a reduce cheltuielile de dezvoltare, extinzând în același timp accesibilitatea și scalabilitatea. Efortul se extinde pe mai multe regiuni, cu 11 zone desemnate cu pietriș planificate la nivel de stat pentru a forma o rețea menită să stimuleze vizitele repetate și sejururile prelungite.
Traseele sunt structurate pentru a oferi mai mult decât ciclism, direcționând cicliștii prin ferme, păduri, râuri, repere istorice și orașe mici care reflectă caracterul statului.
„Pregătim terenul pentru ceva mult mai mare”, a spus White. „Este vorba despre poziționarea statului Wisconsin ca una dintre cele mai importante destinații pentru ciclism pe gravel din Statele Unite - și despre oferirea oamenilor de un motiv să viziteze, să stea mai mult și să revină.”