OH EUProprietarii de parcuri pentru rulote și locuri de campare din întreaga țară s-au întâlnit cu legislatorii pe Dealul Capitoliului pentru a pleda pentru adoptarea Legii ACCESS (HR 8396), o legislație care vizează schimbarea modului în care sunt gestionate procesele privind conformitatea site-urilor web cu Legea americanilor cu dizabilități pentru întreprinderile mici.
Întâlnirea de susținere a adus laolaltă reprezentanți ai OHI cu legislatori și lideri ai Congresului din Missouri și California, pe măsură ce cresc îngrijorările în rândul operatorilor de ospitalitate în aer liber cu privire la scrisorile de solicitare și amenințările legale legate de presupuse încălcări ale accesibilității site-ului web.
Potrivit OHI, mulți proprietari de mici afaceri s-au confruntat cu cereri de despăgubire pentru probleme de accesibilitate a site-urilor web înainte de a li se oferi oportunitatea de a corecta presupusele deficiențe. Organizația a declarat că costul apărării într-un proces federal depășește adesea costul unei despăgubiri, ceea ce a determinat unele companii să rezolve reclamațiile în loc să intenteze un litigiu.
Printre cei care au participat la întâlnirile de la Washington s-a numărat Chris Houghton, coproprietar al Calm Waters Cabin Resort în Branson, Missouri.
Houghton a declarat că firma sa a primit recent o scrisoare de solicitare care amenința cu litigii federale privind presupuse deficiențe ale site-ului ADA, fără o notificare prealabilă sau fără o oportunitate de a aborda problemele.
„Nu am avut absolut nicio problemă cu actualizarea site-ului nostru web”, a spus Houghton. „Problema a fost cererea de mii de dolari în taxe, fără niciun avertisment și fără nicio posibilitate realistă de a contesta cererea în instanță. Ca o mică afacere, pur și simplu nu putem absorbi costul litigiilor federale.”
Houghton a declarat că înțelegerea rezultată va afecta planurile de angajare sezonieră ale stațiunii și va reduce veniturile contractorilor locali. De asemenea, el a menționat că se crede că avocatul implicat are mai multe cazuri similare în așteptare în Missouri.
Conform unui comunicat de presă, David Basler, director de strategie și vicepreședinte senior pentru afaceri guvernamentale la OHI, a declarat că operatorii de campinguri și parcări pentru rulote susțin eforturile de accesibilitate, dar consideră că întreprinderilor ar trebui să li se ofere posibilitatea de a aborda preocupările legate de conformitate înainte de a se confrunta cu acțiuni în justiție.
„Campingurile și parcurile pentru rulote private sunt întreprinderi mici care doresc să primească fiecare călător și să ofere experiențe pozitive tuturor oaspeților, inclusiv celor cu dizabilități”, a spus Basler. „Legea ACCESS creează o abordare mai colaborativă, oferind proprietarilor de afaceri posibilitatea de a aborda problemele legate de accesibilitate înainte de a apărea litigii costisitoare.”
Legea ACCESS, împreună cu legislația conexă aflată în curs de elaborare în Senat, ar impune o notificare scrisă a unei probleme de conformitate cu ADA privind un site web înainte de a putea fi inițiate acțiuni în justiție. Măsura ar stabili, de asemenea, o perioadă de remediere de 60 de zile pentru ca întreprinderile să abordeze problemele identificate și să încerce să creeze standarde definite pentru conformitatea digitală.
Gene Zanger, partener al Casei de Fruta din Hollister, California, a declarat că legislația va încuraja comunicarea dintre companii și reclamanți înainte de inițierea unui litigiu.
„Ca proprietar de camping, cred că fiecare oaspete ar trebui să se poată bucura de experiența ospitalității în aer liber, iar ca proprietari de mici afaceri vrem să facem ceea ce trebuie și să le facem proprietățile accesibile”, a spus Zanger.
În urma întâlnirilor, Houghton a spus că vizita aeriană a oferit o oportunitate de a pleda direct pentru afacerile de ospitalitate în aer liber.
„După întâlnirile de astăzi de pe Capitol Hill, vă pot spune că a meritat cu siguranță să vin aici și să pledez pentru afacerea mea și această industrie”, a spus Houghton. „Simt cu siguranță că ceea ce facem aici face o mare diferență.”
OHI și proprietarii de afaceri participanți îndeamnă Congresul să promoveze Legea ACCESS și legislația Senatului aferentă, argumentând că „prevederile de notificare și remediere” ar oferi companiilor oportunitatea de a aborda preocupările legate de accesibilitate, evitând în același timp litigiile costisitoare.
Imagine prezentată de OH EU