Wioska kamperów Smuggler's Notch, położony u stóp góry Mansfield, to pole namiotowe, które rozwija się dzięki swojej lokalizacji, oferując odwiedzającym dostęp do rekreacji na świeżym powietrzu w Vermont.
Urok parku leży również w jego bliskości do popularnych atrakcji, takich jak malownicze szlaki turystyczne, Ben & Jerry's i Smuggler's Notch Resort. Dzięki temu jest to idealne miejsce dla osób lubiących odkrywać nowe miejsca.
Wizja zakorzeniona w społeczności i naturze
W ekskluzywnym wywiadzie Modern CampgroundWizją właściciela Willa Kuntzelmanna jest stworzenie zintegrowanej społeczności podróżników. Aby pomóc gościom odkrywać lokalne perełki, od krytych mostów po browary, udostępniono im szereg materiałów do samodzielnego zwiedzania.
„Kiedy po raz pierwszy wpadliśmy na ten pomysł, nadal mieszkałem w Kolorado. Wspomniałem, że dorastałem tutaj, ale mieszkałem w Kolorado przez około 18 lat. Dużo planowałem kemping podczas COVID, będąc w domu” – powiedział.
Kuntzelmann podzielił się również informacją o szczególnym miejscu, jakie jego pies Maple zajmuje na polu kempingowym, opisując go jako „maskotkę pola kempingowego”. Maple jest stałym bywalcem pola kempingowego, wita gości i wzmacnia atmosferę gościnności.
Mając na uwadze plany przyszłego rozwoju i skupienie się na zachowaniu naturalnego krajobrazu, Smuggler's Notch RV Village pragnie stać się gościnnym, zorientowanym na społeczność miejscem zarówno dla doświadczonych poszukiwaczy przygód, jak i tych, którzy szukają spokojnego wypoczynku.
Nazwa kempingu ma również głębokie korzenie w lokalnej historii. Kuntzelmann powiedział, że Smuggler's Notch, pobliska przełęcz górska, zyskała swoją nazwę w czasach prohibicji, gdy w jaskiniach wzdłuż trasy ukrywano kontrabandę.
To dziedzictwo zainspirowało nazwę parku, wraz z pragnieniem uchwycenia atmosfery społeczności „RV Village”. On i jego ojciec, który odegrał dużą rolę w procesie nadawania nazwy, wyobrażają sobie, że pole kempingowe przekształci się w przestrzeń, która obejmuje sklep i food trucki, pielęgnując to, co Kuntzelmann ma nadzieję, że będzie przypominało małą wioskę dla podróżników.
Zapytany o najważniejsze cechy obiektu, Kuntzelmann podkreślił pełne podłączenie do sieci, łazienkę oraz możliwość zasilania prądem o natężeniu 30 i 50 amperów.
Jednym z wyróżniających się projektów tego sezonu jest budowa 9-dołkowego pola do gry w disc golfa typu pitch-and-putt, zaprojektowanego z myślą o rosnącej liczbie miłośników disc golfa odwiedzających ten obszar.
Kuntzelmann mówił także o odnowieniu starego kortu tenisowego z lat 1970. i planach przekształcenia go w kort do gry w pickleball.
Jak twierdzi właściciel, Smuggler's Notch RV Village, ośrodek działający już drugi rok, jest efektem starannego planowania i silnego wsparcia ze strony lokalnej społeczności.
Kuntzelmann powiedział, że większość wczesnych prac przygotowawczych została położona przy pomocy Vermont Small Business Development Center. Przypomniał sobie, jak doradca Charlie pomógł mu w planowaniu i marketingu, gdy jeszcze mieszkał w Kolorado.
Dzięki wspólnym wykształceniu w branży restauracyjnej Kuntzelmann i Charlie znaleźli wspólny język, co przyspieszyło rozwój parku.
„Znał wielu ludzi i pomógł wielu innym firmom” – powiedział Kuntzelmann, doceniając rolę ośrodka, który pomógł mu przezwyciężyć pierwsze trudności.
Wyzwania w trakcie realizacji
Kuntzelmann odniósł się również do wyzwań związanych z uruchomieniem kempingu, w szczególności przeszkód związanych z pozwoleniem Vermont Act 250. Wyjaśnił złożony i czasami kontrowersyjny proces uzyskiwania pozwolenia na zagospodarowanie terenu.
W tym okresie Kuntzelmann spotkał się ze sceptycyzmem ze strony niektórych lokalnych sąsiadów, którzy byli zaniepokojeni wpływem kempingu na ich okolicę. Podczas gdy niektórzy obawiali się hałasu i nieporządku, Kuntzelmann, czerpiąc ze swojego doświadczenia jako kempingowicza, był pewien, że goście będą szanować.
„Wiedziałem, że ludzie [są] dość dobrze wychowani na polu kempingowym” – powiedział. Pomimo wyzwań pole kempingowe uzyskało niezbędne pozwolenia, a pierwszy rok działalności przebiegł bez zakłóceń.
Różnorodna gama odwiedzających
Jeśli chodzi o gości kempingu, Kuntzelmann przyznał, że jego wizją było zawsze przyciągnięcie zróżnicowanej grupy gości, zwłaszcza tych, którzy szukają tymczasowego doświadczenia, a nie długoterminowego pobytu.
„Naszym celem zawsze było stworzenie raczej kempingu dla gości przejściowych” – zauważył, podkreślając, że chociaż mają niektórych gości sezonowych, to ograniczają liczbę ich pobytów.
Park przyciągnął zróżnicowaną grupę demograficzną, w tym starsze pary wybierające się na wycieczki samochodowe po Nowej Anglii, rodziny, a także rosnącą liczbę cyfrowych nomadów.
Kuntzelmann był szczególnie zadowolony z napływu młodych podróżników z pokolenia millenialsów, którzy pracują zdalnie, ciesząc się jednocześnie świeżym powietrzem. Zauważył, że wielu gości nie tylko szuka miejsca na nocleg, ale chętnie zwiedza okolicę, często angażując się w zajęcia na świeżym powietrzu, takie jak wędrówki piesze, jazda na rowerze lub odwiedzanie lokalnych browarów.
Entuzjazm Kuntzelmanna dla sukcesu kempingu w pierwszym roku jego działalności jest widoczny, gdy dzieli się on swoim zadowoleniem z doboru gości.
„Jestem towarzyski, więc lubię poznawać ludzi z różnych środowisk” – powiedział. Niepowtarzalna lokalizacja kempingu, z dostępem do przygód na świeżym powietrzu, wydaje się odpowiadać odwiedzającym, którzy stawiają na eksplorację okolicy.
„Wszyscy są tu, żeby naprawdę poznać ten region” – zauważył Kuntzelmann, zaznaczając, że w każde popołudnie goście wychodzą na zewnątrz, aby cieszyć się naturalnym pięknem Vermont, zamiast siedzieć w domu.
Podzielił się również wyjątkową rolą, jaką pielęgniarki podróżujące odgrywają w demografii kempingu. Wielu długoterminowych gości kempingu to pielęgniarki podróżujące na trzymiesięcznych kontraktach, co doprowadziło do zróżnicowanej mieszanki odwiedzających.
Kuntzelmann omówił wyzwania kempingu pod względem odwiedzających, szczególnie spadek liczby rezerwacji kanadyjskich. Zauważył, że Kanadyjczycy stanowili 8–10% ich rezerwacji w zeszłym roku.
Mimo to Kuntzelmann pozostaje optymistą. „Więc mamy nadzieję, że uda nam się namówić Kanadyjczyków do powrotu w tym roku, ponieważ byli oni ważną częścią naszego biznesu” – wyjaśnił.
Równoważenie wzrostu z zielonymi zobowiązaniami
Innym aspektem kempingu jest kilka inicjatyw na rzecz zrównoważonego rozwoju. Kluczowym celem kempingu było utrzymanie naturalnego krajobrazu, a Kuntzelmann podkreślał swoją decyzję o wykorzystaniu trawiastych podkładów zamiast utwardzonych dróg. Ten wybór jest zgodny z korzeniami kempingu w Vermont i jego zaangażowaniem w ochronę środowiska.
Dodatkowo pole kempingowe zainwestowało w energooszczędne podgrzewacze wody do swoich łaźni i aktywnie uczestniczy w recyklingu, a Kuntzelmann osobiście czuwa nad tym, aby pojemniki na odpady nadające się do recyklingu były prawidłowo zarządzane.
Wspomniał również o planach wprowadzenia kompostowania, chociaż wyzwania związane z lokalną fauną, zwłaszcza niedźwiedziami, utrudniają realizację tego pomysłu.
Zaangażowanie Kuntzelmanna w zrównoważony rozwój w Smuggler's Notch RV Village wpisuje się w szersze trendy branżowe opisane w Raport z kwietnia 2024 r. Modern Campground i Cairn Consulting GroupRaport wykazał, że około połowa podróżujących w celach wypoczynkowych preferuje kempingi ze zrównoważonymi praktykami, a większość uważa, że takie działania poprawiają ich ogólne wrażenia.
Choć cena, jakość i serwis pozostają najważniejszymi czynnikami branymi pod uwagę przy wyborze kempingu, raport podkreśla rosnące zainteresowanie działaniami ekologicznymi — trend ten znalazł odzwierciedlenie w decyzji Kuntzelmanna o wykorzystaniu trawników zamiast utwardzonych dróg, a także o utrzymaniu naturalnego krajobrazu, inwestowaniu w energooszczędną infrastrukturę i planowaniu utrzymania aktywnego programu recyklingu.
Patrząc w przyszłość na otwarcie kempingu na sezon, Kuntzelmann podzielił się przygotowaniami, które mają na celu zapewnienie gościom przyjaznego otoczenia. Obejmuje to czyszczenie palenisk, usuwanie śmieci nagromadzonych przez zimę i zapewnienie, że infrastruktura kempingu, taka jak woda i prąd, jest w pełni sprawna.
Kuntzelmann podkreślił, że jedną z najważniejszych zalet kempingu jest szybki dostęp do Wi-Fi, co jest jego zdaniem priorytetem w kontekście zadowolenia gości.
Dodatkowo planuje zająć się nierównościami w niektórych miejscach, rozrzucając nasiona trawy i wyrównując obszary, gdzie trawa obumarła. Dzięki temu pole kempingowe będzie w doskonałym stanie na nowy sezon.
Smuggler's Notch RV Village oferuje obecnie wiosenną promocję 20% zniżki na pobyty od 15 maja do 20 czerwca. Goście mogą skorzystać z tej oferty ograniczonej czasowo, dokonując rezerwacji za pośrednictwem strony internetowej kempingu, przemytnicynotchrvvillage.comi zastosowanie kodu promocyjnego SPRING25 W kasie.
Aby dowiedzieć się więcej o Smuggler's Notch RV Village, odwiedź ich stronę internetową w tym miejscu.