W ubiegłą środę senator Tim Kaine (D-VA) i senator Mark Warner (D-VA) przedstawili ustawę Shenandoah Mountain Act z 2022 r., która określa ponad 92,000 150 akrów Lasu Narodowego George Washington jako Shenandoah Mountain National Scenic Area. Jeśli zostanie uchwalony, National Scenic Area zachowa majestatyczne lasy, spektakularne widoki i ponad XNUMX mil szlaków na zachodnim skraju doliny Shenandoah.
Nowa nazwa pozwoliłaby odwiedzającym lasy nadal cieszyć się tymi niesamowitymi terenami – które są oddzielone od i na zachód od Parku Narodowego Shenandoah – tak jak robią to dzisiaj, jednocześnie zabraniając pozyskiwania drewna i rozwoju przemysłowego, takiego jak odwierty gazu i budowa rurociągów.
„Narodowe obszary krajobrazowe zapewniają doskonałą równowagę między rekreacją a ochroną” – powiedziała współprzewodnicząca Shenandoah Mountain, Lynn Cameron. „To wyjątkowe oznaczenie gwarantuje, że myśliwi, wędrowcy, wędkarze, rowerzyści górscy i wielu innych będą mogli cieszyć się wyjątkowymi krajobrazami przez kolejne pokolenia”.
The proposal has the support of more than 400 local businesses, organizations, and faith groups who recognize the immense benefits the new designation will have on nearby communities. Rockingham and Augusta Counties, as well as the nearby cities of Staunton and Harrisonburg, have also endorsed the proposal. The U.S. Forest Service – which recommended designation of a national scenic area and wilderness areas on Shenandoah Mountain in 2014 – estimates that visitors to national forests in Wirginia generate $1.4 billion a year. The Shenandoah Mountain National Scenic Area will attract even more visitors and provide a boost to the region’s growing tourism industry.
„Ten projekt ustawy jest wynikiem 18 lat wspólnej pracy niezwykle zróżnicowanej grupy lokalnych ekologów, grup rekreacyjnych, przedstawicieli przemysłu drzewnego, myśliwych i wędkarzy. W tym czasie ludzie o różnych poglądach na gospodarkę leśną zebrali się i zgodzili się, że to wyjątkowe miejsce zasługuje na stałą ochronę, jaką zapewni National Scenic Area – powiedział Thomas Jenkins, współprzewodniczący Friends of Shenandoah Mountain.
The Shenandoah Mountain area is one of the largest stretches of undeveloped land east of the Mississippi River, and boasts some of the most spectacular, uninterrupted views in the Southern Appalachians,” Southern Environmental Law Center Senior Attorney Kristin Davis said. “Designating this as a National Scenic Area will protect these special public lands and all they have to offer.”
Shenandoah Mountain National Scenic Area obejmowałby również cztery obszary Wilderness, o łącznej powierzchni około 28,000 88 akrów nowej Wilderness, które miałyby najwyższy poziom ochrony, jaki mogą otrzymać tereny publiczne. Obszary Wilderness są popularne wśród mieszkańców Południa, a ostatnie badanie wykazało, że XNUMX procent ankietowanych mieszkańców Południa twierdzi, że popiera więcej oznaczeń Wilderness.
„Dzikie tereny to jedne z najsłabiej rozwiniętych ziem w kraju i oferują jedyne w swoim rodzaju doświadczenie odwiedzającym poszukującym samotności. Te zabezpieczenia stają się coraz ważniejsze, ponieważ coraz więcej obszarów – zwłaszcza we wschodnich Stanach Zjednoczonych – jest szybko rozwijanych, pozostawiając mniej dziewiczych i nietkniętych krajobrazów – powiedział Mark Miller, dyrektor wykonawczy Virginia Wilderness Committee.
Important natural zasoby would also be protected by Shenandoah Mountain National Scenic Area, which lies within a biodiversity hotspot. The area is home to black bear, wild indyki, more than 250 species of birds, and many other species, including rare or endangered species that only live in the Shenandoah Mountain area. Creating this designation would help preserve these wildlife and plant habitats, allowing visitors to continue to enjoy the plants and animals that make this area unique. The National Scenic Area designation will also protect important water sources for people living in Harrisonburg, Staunton, and many other towns and communities downstream.
Introducing the Shenandoah Mountain Act of 2022 in the United States Senate is just the first step in establishing these much-needed protections for this extraordinary area. In order to permanently protect Shenandoah Mountain, Congress must pass this important bill, and send it to the President for his signature.
Często zadawane pytania dotyczące Wilderness i National Scenic Area
Niektóre z naszych najbardziej spektakularnych ziem federalnych są oznaczone jako National Scenic Areas and Wilderness Areas. Chociaż istnieją między nimi pewne kluczowe różnice, istnieje wiele podobieństw:
- Only Congress has the power to designate portions of national forests or other federal lands as National Scenic Areas or Wilderness Areas, and only federal land can be designated. Private lands near or within the proposed National Scenic Area are not included, and there are no private inholdings within the proposed Wilderness areas. Since this land is already federally owned and part of the George Waszyngton National Forest, no land acquisition is required.
- Turystyka piesza, kemping, backpacking, horseback riding, paddling, birdwatching, and many other forms recreation are allowed in both the National Scenic Area and Wilderness areas. Hunting and fishing are also allowed in both the National Scenic Area and Wilderness areas. This designation does not affect hunting or fishing rules, which are determined by the Virginia Department of Wildlife Resources.
- Służba Leśna może kontynuować walkę z pożarami i niszczącymi ogniskami owadów i chorób zarówno na obszarach National Scenic Area, jak i Wilderness.
- Most timber harvest and industrial rozwój, such as gas drilling, would be off-limits in both the National Scenic Area and Wilderness areas.
- Proponowane obszary Shenandoah Mountain National Scenic Area i Wilderness zostały opracowane przez Kongres i przedstawione przez lokalnych mieszkańców, podobnie jak najbardziej udane propozycje.
Wilderness to najwyższy poziom ochrony dostępny dla gruntów publicznych. Dzikie obszary to jedne z najbardziej oddalonych i najmniej rozwiniętych miejsc w kraju. Mają one charakter naturalny, a ślady wcześniejszego użytkowania gruntów są zasadniczo niezauważalne.
- Aby zachować dziki charakter obszarów Wilderness, nie zezwala się na pozyskiwanie drewna, stałe drogi, wiercenia i inne zagospodarowanie. Używanie sprzętu silnikowego, pojazdów silnikowych lub innych środków transportu mechanicznego jest zwykle zabronione, z wyjątkiem sytuacji, gdy jest to konieczne do kontroli ognia, owadów, chorób oraz do akcji poszukiwawczych i ratowniczych. W proponowanych obszarach Wilderness nie ma istniejących dróg.
- Designated Wilderness oferuje wyjątkowe możliwości, aby ludzie mogli cieszyć się samotnością i rekreacją na świeżym powietrzu, a także chronić zalesione ostoje dla dzikiej przyrody i ryb, czystą wodę i powietrze oraz inne wartości przyrodnicze.
Krajowe obszary krajobrazowe są bardziej elastyczne, chroniąc wyjątkowe walory krajobrazowe i przyrodnicze obszaru, jednocześnie umożliwiając kontynuację zgodnych zastosowań. Niektóre czynności, które nie są dozwolone na obszarach Wilderness, mogą być dozwolone w National Scenic Area.
- Jazda na rowerze górskim jest dozwolona na szlakach w National Scenic Area.
- Żadne istniejące drogi na terenie National Scenic Area nie zostaną zamknięte, a odwiedzający będą mogli nadal z nich korzystać, w tym do przejazdów widokowych oraz dostępu do pól kempingowych i szlaków.
- Wirginia jest już domem dla trzech popularnych National Scenic Areas. W obszarach krajobrazowych Mount Pleasant, Seng Mountain i Bear Creek znajdują się jedne z najpopularniejszych szlaków w Wirginii i są popularnymi miejscami do biwakowania, wędkowania i innej rekreacji.
Połączenia Południowe Centrum Prawa Środowiskowego is one of the nation’s most powerful defenders of the environment, rooted in the South. With a long track record, SELC takes on the toughest environmental challenges in court, in rząd, and in our communities to protect our region’s air, water, climate, wildlife, lands, and people. Nonprofit and nonpartisan, the organization has a staff of 170, including 90 attorneys, and is headquartered in Charlottesville, Va., with offices in Asheville, Atlanta, Birmingham, Chapel Hill, Charleston, Nashville, Richmond, and Washington, D.C.