I en oppmuntrende visning av fellesskapssamarbeid har den elskede metallørnstatuen i veterandelen av Ottumwa Park-campingplassen blitt restaurert til sin tidligere prakt, akkurat i tide til Memorial Day.
Skadet av et tordenvær i august, gjennomgikk det ikoniske symbolet på amerikansk frihet en grundig restaureringsprosess som strekker seg over åtte måneder.
Den imponerende ørnestatuen, som sto omtrent tre fot høy med et vingespenn på omtrent fem fot, fikk betydelig skade da et voldsomt tordenvær rev gjennom byen.
Kraften fra stormen knuste ørnen i tre deler – overkroppen, føttene og den ene vingen ble skilt.
Byparksfunksjonærer og Winger Mechanical, et lokalt selskap, spilte avgjørende roller i det møysommelige restaureringsarbeidet.
Gene Rathje, byparkens og rekreasjonsdirektøren, uttrykte viktigheten av ørnas rettidige restaurering, og sa: «Det er symbolet på amerikansk frihet. Den kommer til å fly igjen."
Statuens strategiske posisjon ved siden av flaggstangen innenfor campingplassens veteranseksjon gjør den til en gripende påminnelse om ofrene som ble gjort av de som tjente landet deres.
Restaureringsprosessen viste seg å være utfordrende, og krevde engasjement fra mange parkansatte.
Hank Harper, Don Houk, Steve Erwin og Todd Nickel var alle medvirkende til å gjenopprette ørnen, og samarbeidet tett med Winger Mechanical, som elskverdig ga sveisearbeid gratis.
Rathje beskrev samarbeidsinnsatsen og forklarte: «Gutterne våre gjorde det meste av jobben der i parkvedlikeholdsbutikken. Når det gjelder sveisingen, hjalp Winger oss med det fordi noen av delene av ørnen er pottemetall, som er vanskelig å sveise. Føttene og vingene er vanskelige å feste igjen, spesielt når de er tunge.»
En strategisk plassert metallskinne, usynlig når statuen er montert på sin abbor, hjalp også til med restaureringen.
Gjennom vinteren har parkansatte dedikert minst 50 arbeidstimer til ørnas restaurering.
Den komplekse oppgaven med å sette sammen ørnen igjen var ikke den eneste utfordringen; statuens vekt, estimert til rundt 150 pund, nødvendiggjorde bruk av en bombil som vanligvis var reservert for jul pynt. Restaureringsprosessen inkluderte også oppmerksomhet til statuens finere detaljer. Rathje bemerket: «Gutta våre gjorde en utmerket jobb med å gjenopprette den. De malte til og med fisken som ørnen har i klørne.»
Sluttresultatet er en omhyggelig restaurert ørn som ligner mye på dets opprinnelige utseende.
Denne vellykkede restaureringen har betydelige implikasjoner for private leirplass eiere og operatører i nærområdet.
Ettersom ørnen står som et symbol på stolthet og enhet, vil gjenopplivingen garantert tiltrekke seg besøkende og øke den lokale reiselivsnæringen, til fordel for både campingplasser og lokale bedrifter.
Historien om metallørnens restaurering er et vitnesbyrd om styrken og utholdenheten til Ottumwa-samfunnet, når de kommer sammen for å bevare et kjært symbol for fremtidige generasjoner.
Har du hørt om ørnstatuen i metall på Ottumwa Park Campground? Den ble vraket i en storm, men ble restaurert akkurat i tide til Memorial Day! Innvielsesseremonien var rørende, og hedret våre veteraner. Det er utrolig hvordan et symbol kan bringe et fellesskap sammen, synes du ikke?