Å ta historisk handling som vil gagne nasjonens offentlig lander i generasjoner fremover, den Foundation for America's Public Lands lansert onsdag på et virtuelt arrangement med kommentarer av Innenriksminister Deb Haaland og avdelingsledere. Denne kongresscharterte, ideelle stiftelsen godkjent av kongressen i 2017 vil bidra til å utnytte offentlig og private dollar for å bevare, beskytte og gjenopprette lander administrert av Bureau of Land Management til fordel for det amerikanske folket.
«Det er et privilegium og en ære å styre Amerikas offentlig lander til beste for nåværende og fremtidige generasjoner. For å gjøre det riktig, trenger vi en Bureau of Land Management klar for fremtiden, ikke bare med riktig personell, struktur og ressurser, men også med et støttesystem av eksterne partnere som samarbeider om suksessen, sa sekretær Haaland.
"Jeg er stolt over å utnevne visjonære ledere som vil ta på seg den enorme oppgaven med å bygge grunnlaget fra grunnen av for å skape denne arven og sikre at arbeidet er tett på linje med byråets oppdrag og prioriteringer."
"Vi er henrykte over å begynne å jobbe med disse bemerkelsesverdige lederne for å få Foundation for America's offentlig Lands en flott start. I likhet med sine søsterstiftelser ved Park Service, Forest Service og Fish and Wildlife Service, er jeg sikker på at denne organisasjonen vil spille en historisk rolle for vår offentlig lander," sa BLM Regissør Tracy Stone-Manning.
Sekretær Haaland utnevnte fire grunnleggende styremedlemmer, utmerkede ledere med lang erfaring som vil føre tilsyn med og veilede stiftelsen i dens første innsats. Foundation for America's offentlig Lands vil drive og skaffe midler uavhengig av BLM, selv om arbeidet vil utfylle byråets og hjelpe BLM bedre utføre sitt oppdrag. De fire grunnleggende styremedlemmene inkluderer:
- Guvernør Steve Bullock – Steve Bullock er en innfødt Montanan som har jobbet utrettelig for å beskytte Montanas livsstil, inkludert å beskytte dens offentlig lander. Bullock fungerte i to perioder som Montanas 24. guvernør fra 2013 til 2021. I løpet av sine to perioder jobbet guvernør Bullock på tvers av midtgangen for å styrke Montanas økonomi, investere i offentlig skoler, fryse skolepenger og utvide karriereopplæringen slik at Montanas barn kan bygge en bedre fremtid. Han økte finansieringen til staten parker, opprettet en statlig regjeringsposisjon med fokus på å åpne tilgang til offentlig lander, og lanserte statens første kontor for Frilufts. Han har en merittliste med å bringe folk sammen for å få ting gjort og har fungert som leder av både Western Governors Association og National Governors Association. Før han fungerte som riksadvokat og guvernør, var han arbeidsadvokat på fagforeningens side.
- Maite Arce – Grunnlegger av Hispanic Access Foundation, Maite Arce har 15 års erfaring med å utvikle innovative oppsøkende strategier som effektivt mobiliserer underrepresenterte befolkninger. Hun har dokumentert erfaring med å jobbe med tros- og samfunnsbaserte ledere, som hun designer og utfører datadrevne og målbare oppsøkende initiativer med. Arce fungerte tidligere som visepresident for operasjoner for Hispanic Council for Reform and Educational Options (Hispanic CREO), og økte Latino foreldreengasjement i utdanning og offentlig politikkdeltakelse blant latinotros- og samfunnsledere. Arce mottok en æresdoktorgrad i Humane Letters fra Logos Christian College i Jacksonville, Florida.
- Neil Kornze - Neil Kornze er administrerende direktør for Campion Advocacy Fund og Campion Foundation. I denne rollen fører han tilsyn med bevilgninger, politiske initiativer og operasjoner, og jobber tett med tillitsmenn og ansatte for å beskytte USAs siste ville steder og bekjempe hjemløshet i Washington staten og over hele landet. Tidligere fungerte Kornze som direktør for Bureau of Land Management fra 2014 til 2017. Under hans ledelse, den BLM beskyttet ikoniske amerikanske landskap som Bears Ears National Monument i sørøst Utah og San Juan-øyene i delstaten Washington. Kornze jobbet også som seniorrådgiver for det amerikanske senatets majoritetsleder Harry Reid og grunnla senere sitt eget strategifirma som hjalp kunder med å beskytte land, vann og dyreliv.
- Stacy Leeds – Stacy Leeds er en erfaren leder innen jus, høyere utdanning, styring og økonomi utviklingog konfliktløsning. I 2021 begynte hun på fakultetet ved Sandra Day O'Connor College of Law, Arizona State University som stiftelsesprofessor i jus og ledelse. Leeds er dekan emeritus, University of Arkansas School of Law (2011-2018) og den første urfolkskvinnen som ledet en jusskole. Hun er tidligere dommer i Cherokee Nation Supreme Court og tidligere styreleder for Cherokee Nation Gaming Commission. Hun er for tiden distriktsdommer for Muscogee (Creek) Nation og en lagmannsrettsdommer for andre urfolk. Hun blir ofte benyttet for konfliktløsning og ledelsesroller, inkludert voldgift, mekling og forhandlinger. Hun har tidligere sittet i National Commission on American Indian Trust Administration and Reform for det amerikanske innenriksdepartementet.
I løpet av de kommende månedene vil sekretær Haaland utnevne ytterligere fem grunnleggende styremedlemmer til forskjøvede perioder på fire og seks år for å fullføre styret. De BLM jobber med de første styremedlemmene for å sende inn stiftelsesdokumenter til District of Columbia, hvor stiftelsen offisielt vil være lokalisert, og å søke hos Internal Revenue Service for å sikre 501(c)3 skattefritaksstatus.
Den 5. mai 2017 godkjente kongressen opprettelsen av en BLM-tilknyttet stiftelse i Consolidated Appropriations Act av 2017. Som pålagt av lovgivningen, vil stiftelsen: (1) oppmuntre, akseptere og administrere private gaver av penger, fast eiendom og personlig eiendom; og naturalytelser til fordel for eller i forbindelse med aktiviteter og tjenester til Bureau of Land Management; (2) utføre aktiviteter som fremmer de formål som offentlig land er administrert; (3) utføre og oppmuntre til pedagogisk, teknisk, vitenskapelig og annen bistand eller aktiviteter som støtter oppdraget til BLM; og (4) bistå BLM med utfordringer som kan løses bedre med støtte fra en stiftelse, inkludert gjenvinnings- og bevaringsaktiviteter, aktiviteter knyttet til ville frittgående hester og burros, og forvaltning av kulturelle og arkeologiske skatter på offentlig landet.
De BLM vil gi innledende finansiering og støtte til stiftelsen og er i ferd med å ansette en heltidsforbindelse som vil jobbe tett med styret og ansatte for å sikre tett koordinering. Når stiftelsen er i drift, vil den operere uavhengig av byrået, selv om BLM Direktøren vil fungere som styremedlem ex officio.