Et glampingfirma med base i Lancashire som startet som et bakgårdsprosjekt under COVID-19-pandemien har utvidet seg til en virksomhet med flere lokasjoner og viste nylig frem tjenestene sine på Royal Cheshire County Show, som ble holdt 16.–17. juni.
Horseshoe Glamping, grunnlagt i 2020 av Eccleston-innbygger Simon Schofield, startet med et enkelt telt satt opp i hagen hans for barna hans under nedstengningsrestriksjonene. Seks år senere opererer selskapet på flere steder i Lancashire, inkludert lokasjoner i Chipping, Burscough og Eccleston, samtidig som det leverer klokketelt til arrangementer over hele Nord-England.
Bedriften var blant utstillerne som ble vist frem på årets Royal Cheshire County Show gjennom et samarbeid med Lauren Simon, kjent for opptredener i Celebrity Big Brother og The Real Housewives of Cheshire. Simon deltok på arrangementet for å promotere parfymemerket sitt, Lauren Simon Collection, mens hun brukte et Horseshoe Glamping-telt som en del av utstillingen sin.
I en video som ble delt på Instagram under arrangementet, kommenterte en mediefrivillig strukturen og sa: «Vi er her med Lauren i dag, som er i det utrolige tipiteltet, som jeg ikke er sikker på om jeg har sett noe lignende før på Cheshire Show.»
Lauren Simon roste også selskapets arbeid under arrangementet.
«Jeg vil bare si hvor flott, profesjonelt og fantastisk Horseshoe Glamping er. Denne tipien er utrolig. Folk har bokstavelig talt stoppet meg og sagt: «Wow. Dette settet, hvis jeg tør å si det, er den beste standen på hele Cheshire Show». Så jeg kan ikke anbefale det nok, og jeg gleder meg veldig til kanskje å sove under en med lyslenker. Servicen er fantastisk. Ser fantastisk ut. Bra jobbet, og tusen takk til Horseshoe Glamping.»
Ifølge Lancashire Post, virksomheten fikk fart kort tid etter lanseringen under pandemien, da utendørssamlinger og hagearrangementer ble et av få tilgjengelige alternativer for feiringer.
«Under COVID-pandemien satte jeg opp et telt i hagen til guttene mine da de kom på besøk. Jeg pyntet det fint og la det ut på Facebook. Noen sa «Åh, det er en flott idé. Jeg vil gjerne leie det», og jeg tenkte, ja, greit nok. Guttene mine satte opp en Instagram-side for meg, fordi jeg ikke ante noe, og i løpet av tre eller fire måneder tok det bokstavelig talt bare av.»
«Det skjøt veldig, veldig raskt ut. Jeg tror det sannsynligvis var fordi vi fikk mange kjendiser involvert, ganske med en gang, du vet, vi hadde folk som Paddy McGuinness, alle Cheshire Housewives. På grunn av covid var det ingenting annet folk kunne gjøre enn å ha fester i hagen, så det startet derfra. Vi har vært i OK Magazine, vi har vært på ITV, men jeg tror ikke mange vet om oss. På stedet vårt i Eccleston har vi 18 mål land, og vi liker eksklusive arrangementer for utdrikningslag, bursdager, minifestivaler, men vi har ingen påmeldinger fordi det er eksklusivt. Vi har kjendiser, private arrangementer, og disse menneskene vil ikke at noen skal dukke opp, så det er derfor vi holder det hemmelig.»
I dag tilbyr Horseshoe Glamping overnatting og arrangementstelt for flere destinasjoner, inkludert Wild Boar Park i Chipping og Orrell Park i Burscough. Schofield sa at selskapet også diskuterer mulig engasjement i Glastonbury-relaterte virksomheter neste år.
I tillegg til å støtte partnersteder, arrangerer virksomheten private arrangementer på sin 18 mål store eiendom i Eccleston, inkludert feiringer, festivaler og gruppesamlinger.
For operatører av utendørs gjestfrihet illustrerer selskapets vekst hvordan etterspørselen etter opplevelsesrike overnattingssteder og arrangementsbaserte utendørs overnattingssteder har fortsatt utover pandemiperioden.
Virksomheten har utvidet seg fra utleie av mobile telt til destinasjonsbaserte opplevelser og privat arrangementsdrift, noe som gjenspeiler en bredere trend i glamping-sektoren mot diversifiserte inntektsstrømmer. Bransjeaktører kombinerer i økende grad overnatting, arrangementstjenester og eksklusive opplevelser for å tiltrekke seg ulike kundesegmenter og redusere avhengigheten av tradisjonelle overnattinger alene.
Schofield, som tidligere jobbet som flislegger, har trukket seg tilbake fra den daglige ledelsen av bedriften på grunn av helseproblemer. Driften støttes nå av familiemedlemmer, inkludert partneren Jen, broren Lee og foreldrene hans.
Schofield reflekterte over selskapets vekst og sa: «Vi er en lokal, liten, familiedrevet bedrift, og vi startet med bare ett telt, men som sagt, det har gått av.»
«Alle anmeldelsene våre er fem stjerner. Jeg mener, jeg kjenner ikke til noe lignende i lokalområdet som har fått så mange gode anmeldelser som det vi har. Ut fra det jeg kan se, tror jeg vi er de eneste i Lancashire med så mange gode anmeldelser, og vi har åpenbart de beste kjendisene og sånt, så jeg skal ikke blåse i mine egne trompeter og si «Jeg er den beste i Lancashire», men du vet, vi har vokst ganske raskt av en grunn.»