De Rondetafel voor buitenrecreatie prijst de recente aankondiging van het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) van een investering van bijna $ 800 miljoen in klimaatslimme infrastructuur, en zegt dat de stap "cruciaal is voor gezonde economieën voor openluchtrecreatie".
Op Earth Day, 22 april, kondigde USDA aan te investeren in klimaatslimme infrastructuur om achtergestelde gemeenschappen in 40 staten, Puerto Rico en de Noordelijke Marianen beter toegang te geven tot veilig water en schone energie.
“Hoogwaardige wandelpaden, campings, jachthavens en andere recreatieve infrastructuurprojecten zijn cruciaal voor een gezonde leefomgeving openluchtrecreatie economieën, evenals hernieuwbare energie en energie-efficiëntie, diensten en nutsvoorzieningen op het platteland, waterkwaliteit, snelle breedbandtoegang en nog veel meer. Deze cruciale investeringen zorgen ervoor dat de recreatiebestemmingen van ons land kunnen gedijen, terwijl ze hun impact op een veranderend klimaat verzachten en duurzame toegang voor toekomstige generaties garanderen”, aldus ORR President Jessica Turner in een gepubliceerde verklaring.
"De openluchtrecreatie-industrie juicht deze investeringen in gemeenschappen in het hele land toe, die de kwaliteit van het leven en de kansen voor iedereen die erin woont zullen verbeteren", voegde ze eraan toe.
Turner ziet ook een kans om de investeringen te koppelen aan nieuwe laadinfrastructuur in recreatiegebieden.
Door de Programma voor elektrische leningen en Rural Energy for America-programma (REAP), stelt de nieuwe investering de USDA in staat om $ 787 miljoen aan infrastructuur voor hernieuwbare energie in 36 staten toe te wijzen om de energiekosten te verlagen en verbeteringen op het gebied van energie-efficiëntie te financieren voor landbouwproducenten, eigenaren van kleine landelijke bedrijven en bewoners.
Degenen in plattelandsgemeenschappen in 17 staten, de Noordelijke Marianen en Puerto Rico die door zwaar weer worden getroffen, zullen ook profiteren van de $ 12 miljoen USDA die wordt geïnvesteerd in het kader van de Programma voor subsidies voor rampen in de gemeenschap en Water- en afvalverwijdering Ramplening- en subsidieprogramma. De investering zal de toegang van de gemeenschappen tot veilig water en de verwijdering van sanitair afval vergroten en hen in staat stellen om beter voorbereid te zijn wanneer zich een ramp voordoet.
Volgens een persbericht maakt de aankondiging van USDA deel uit van de Building a Better America Rural Infrastructure Tour, waarbij de regering ervoor zorgt dat federale resources alle plattelandsgemeenschappen bereiken. De investering van bijna 800 miljoen dollar komt ook ten goede aan het Justice40 Initiative van president Biden, dat tot doel heeft minstens 40% van de voordelen van federale klimaat- en schone energie-investeringen aan achtergestelde gemeenschappen te bezorgen.