Als bemoedigend voorbeeld van samenwerking met de gemeenschap is het geliefde metalen adelaarsstandbeeld in het veteranengedeelte van de Ottumwa Park-camping in zijn oude glorie hersteld, net op tijd voor Memorial Day.
Het iconische symbool van de Amerikaanse vrijheid werd in augustus beschadigd door een onweersbui en onderging een nauwgezet restauratieproces dat meer dan acht maanden duurde.
Het imposante adelaarsstandbeeld, ongeveer een meter hoog en een spanwijdte van ongeveer anderhalve meter, liep aanzienlijke schade op toen een hevig onweer door de stad raasde.
De kracht van de storm verbrijzelde de adelaar in drie stukken: de romp, de voeten en één vleugel gingen uiteen.
Ambtenaren van stadsparken en Winger Mechanical, een plaatselijk bedrijf, speelden een cruciale rol in de moeizame restauratie-inspanningen.
Gene Rathje, directeur stadsparken en recreatie, benadrukte het belang van een tijdige restauratie van de adelaar door te zeggen: “Het is het symbool van de Amerikaanse vrijheid. Het gaat weer vliegen.”
De strategische positie van het standbeeld naast de vlaggenmast in het veteranengedeelte van de camping maakt het een aangrijpende herinnering aan de offers die zijn gebracht door degenen die hun land dienden.
Het restauratieproces bleek een uitdaging en vereiste de toewijding van talrijke parkmedewerkers.
Hank Harper, Don Houk, Steve Erwin en Todd Nickel speelden allemaal een belangrijke rol bij het herstellen van de adelaar, in nauwe samenwerking met Winger Mechanical, die zo vriendelijk was om gratis laswerkzaamheden uit te voeren.
Rathje legde de gezamenlijke inspanningen uit en legde uit: “Onze jongens deden het meeste werk daar in de onderhoudswerkplaats van het park. Wat het lassen betreft, heeft Winger ons daarmee geholpen, omdat sommige delen van de adelaar van potmetaal zijn, wat moeilijk te lassen is. De voeten en de vleugels zijn moeilijk weer vast te maken, vooral als ze zwaar zijn.”
Een strategisch geplaatste metalen beugel, onzichtbaar als het beeld op zijn zitstok is gemonteerd, hielp ook bij de restauratie.
Gedurende de winter hebben parkmedewerkers minstens 50 manuren besteed aan het herstel van de adelaar.
De complexe taak van het weer in elkaar zetten van de adelaar was echter niet de enige uitdaging; Het gewicht van het standbeeld, geschat op ongeveer 150 pond, maakte het gebruik van een hoogwerker noodzakelijk die doorgaans gereserveerd was voor Kerstmis decoraties. Bij het restauratieproces werd ook aandacht besteed aan de fijnere details van het beeld. Rathje merkte op: 'Onze jongens hebben uitstekend werk geleverd bij het restaureren ervan. Ze hebben zelfs de vis geschilderd die de adelaar in zijn klauwen heeft.”
Het eindresultaat is een zorgvuldig gerestaureerde adelaar die sterk lijkt op zijn oorspronkelijke uiterlijk.
Deze succesvolle restauratie heeft aanzienlijke gevolgen voor de particuliere sector camping eigenaren en exploitanten in de omgeving.
Omdat de adelaar een symbool is van trots en eenheid, zal de heropleving ervan zeker bezoekers aantrekken en de lokale toeristenindustrie stimuleren, wat zowel campings als lokale bedrijven ten goede zal komen.
Het verhaal van de restauratie van de metalen adelaar is een bewijs van de kracht en het doorzettingsvermogen van de Ottumwa-gemeenschap, terwijl ze samenkomen om een geliefd symbool voor toekomstige generaties te behouden.
Heb je gehoord van het metalen adelaarsstandbeeld op Ottumwa Park Campground? Het verging tijdens een storm, maar werd net op tijd voor Memorial Day hersteld! De inwijdingsceremonie was ontroerend, ter ere van onze veteranen. Het is verbazingwekkend hoe een symbool een gemeenschap bij elkaar kan brengen, vind je niet?