Parks Canada biedt vanaf 1 januari 2024 dagelijks gratis toegang tot zijn nationale historische locaties, nationale parken en nationale mariene natuurgebieden voor veteranen en actieve leden van de Canadian Armed Forces (CAF), samen met hun directe families.
Het besluit om vrije toegang te verlenen is gericht op het erkennen van de bijdragen en opofferingen van Canadese militairen en hun families.
Om voor deze uitkering in aanmerking te komen, is het overleggen van een CF One Platinum-kaart vereist, beheerd door de Canadian Forces Morale and Welfare Services (CFMWS).
Deze kaart is exclusief beschikbaar voor momenteel dienende CAF-leden, veteranen en hun directe families. Bovendien kunnen veteranen hun Veteran's Service Card tonen, die beschikbaar is voor elk voormalig lid van de Canadese strijdkrachten die de basisopleiding hebben voltooid en eervol zijn vrijgelaten.
Ron Hallman, president en CEO van Parks Canadabenadrukte de inzet van de organisatie om het welzijn van militaire families te ondersteunen.
In een persbericht verklaarde Hallman: “Parks Canada is er trots op een warme uitnodiging te kunnen doen aan onze leden, veteranen en hun families van de Canadese strijdkrachten, door het aanbieden van gratis dagelijkse toegang en een onschatbare kans op welzijn, verbinding en gekoesterde momenten te midden van de wonderen van onze nationale historische locaties, nationale parkenen nationale mariene natuurbeschermingsgebieden.” Hij benadrukte het initiatief verder als een gebaar van steun voor de gezondheid en het welzijn van degenen die Canada hebben gediend.
Deze stap van Parks Canada zal naar verwachting een rimpeleffect hebben op de omliggende particuliere campings gastvrijheid buitenshuis exploitanten.
Door de toegankelijkheid van nationale parken en historische locaties voor militaire families te vergroten, bestaat er een potentieel voor een toename van het toerisme en de buitenactiviteiten in deze gebieden. Deze toename van het aantal bezoekers zou ten goede kunnen komen aan nabijgelegen privécampings, glampings en camperplaatsen, omdat zij mogelijk te maken krijgen met een sterke stijging van de vraag naar accommodatie en diensten.
Het initiatief sluit ook aan bij de bredere doelstellingen van Canada openluchtrecreatie industrie, die tot doel heeft buitenactiviteiten en natuurbehoud te bevorderen. Door meer gezinnen aan te moedigen nationale parken en historische locaties te bezoeken, bevordert Parks Canada een diepere verbinding tussen Canadezen en hun natuurlijke erfgoed. Deze verbinding is van cruciaal belang voor de duurzaamheid van de economie op de lange termijn openluchtrecreatie-industrie en het behoud van de natuurlijke landschappen van Canada.
Bij camping en exploitanten van outdoor-horeca biedt dit beleid de mogelijkheid om gerichte marketingstrategieën en dienstenaanbod te ontwikkelen dat zich richt op militaire gezinnen. Campings en camperparken kunnen arrangementen en ervaringen creëren die de gratis toegang tot nationale parken aanvullen en zo een compleet buitenavontuur voor deze gezinnen bieden.
Bovendien zou dit initiatief kunnen leiden tot partnerschappen tussen Parks Canada en particuliere campingexploitanten. Dergelijke samenwerkingen kunnen gezamenlijke promoties, gedeelde inspanningen voor natuurbehoud en educatieve programma's omvatten, waardoor de buitenervaring voor bezoekers verder wordt verbeterd en wordt bijgedragen aan de lokale economie.