L'Outdoor Recreation Roundtable (ORR) e le sue organizzazioni associate sostengono una proposta di legge bipartisan al Congresso che riautorizzerebbe e rafforzerebbe il National Parks and Public Land Legacy Restoration Fund (LRF), riconoscendone il ruolo nel miglioramento delle infrastrutture dei terreni pubblici, nell'ampliamento dell'accesso agli spazi aperti e nel sostegno all'economia nazionale legata alle attività ricreative all'aperto.
La Commissione per le Risorse Naturali della Camera dei Rappresentanti ha recentemente annunciato un'audizione pubblica per esaminare una bozza di discussione del Great American Outdoors Act 250, una legge volta a modernizzare le infrastrutture pubbliche relative a terreni e acque, migliorare l'accesso e la sicurezza negli spazi aperti e consolidare gli investimenti effettuati attraverso il Great American Outdoors Act originale del 2020.
Secondo il Bureau of Economic Analysis del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, le attività ricreative all'aperto generano un fatturato di 1.3 miliardi di dollari e sostengono 5.2 milioni di posti di lavoro a livello nazionale.
Le attività ricreative svolte su terreni e acque federali contribuiscono con 351 milioni di dollari al giorno all'economia statunitense.
L'ORR ha affermato che continuare a investire nelle infrastrutture dei terreni pubblici è essenziale per garantire la stabilità economica, sostenere le comunità rurali e promuovere una crescita a lungo termine nel settore delle attività ricreative all'aperto.
L'organizzazione ha sottolineato che l'LRF ha finanziato progetti a livello nazionale volti a risolvere i problemi di manutenzione arretrata e a migliorare le infrastrutture su terreni e acque pubbliche.
"Dai sentieri ai campeggi, dai porti turistici alle strutture per i visitatori, questi investimenti hanno migliorato l'accessibilità, sostenuto le economie locali e migliorato l'esperienza dei visitatori", ha affermato Jessica Turner, presidente dell'ORR.
Turner ha affermato che la riautorizzazione e il rafforzamento del fondo rappresentano un'opportunità per capitalizzare su tali investimenti, dato che la domanda di attività ricreative all'aperto continua a crescere.
La proposta della Camera include anche un programma pilota incentrato sul miglioramento delle infrastrutture per le attività ricreative all'aperto e sull'accesso per gli sportivi. L'ORR ha affermato che l'iniziativa migliorerebbe le opportunità ricreative, l'habitat della fauna selvatica, genererebbe entrate per le agenzie federali e contribuirebbe a prevenire futuri arretrati di manutenzione.
Le organizzazioni di settore che rappresentano gli utilizzatori di veicoli fuoristrada, le guide e gli operatori turistici, i produttori e i rivenditori di camper, i diportisti, i ciclisti, gli appassionati di equitazione, i gestori di campeggi e le aziende del settore outdoor hanno rilasciato dichiarazioni a sostegno della legislazione.
Tra questi, il Associazione industriale camper La RVIA (Royal Vehicle Industry Association) ha affermato che la modernizzazione delle infrastrutture pubbliche è importante per la salute dell'industria dei camper, che vale 159 miliardi di dollari, e per l'esperienza dei 72 milioni di americani che si prevede viaggeranno in camper quest'anno.
L'Associazione dei concessionari di camper ha affermato che gli investimenti in campeggi, parchi e aree ricreative contribuiscono a creare opportunità di viaggio per le famiglie che viaggiano in camper, sostenendo al contempo le economie locali.
L'Outdoor Industry Association ha sottolineato l'importanza di continuare a investire per i 183.2 milioni di americani che praticano attività ricreative all'aperto, un numero record, e per i 5.2 milioni di lavoratori che il settore sostiene.
L'associazione di categoria Outdoor Hospitality Industry ha osservato che tre campeggi su quattro tra quelli associati si trovano entro un raggio di 25 chilometri da aree pubbliche, il che rende gli investimenti nelle infrastrutture ricreative importanti sia per i visitatori che per le attività commerciali nelle zone rurali.
Il 12 giugno a Hot Springs è prevista un'audizione sul campo della Commissione per le Risorse Naturali della Camera dei Rappresentanti in merito al Great American Outdoors Act 250.
L'ORR sostiene inoltre al Senato l'America the Beautiful Act, un disegno di legge bipartisan che ha ottenuto il sostegno di 62 co-firmatari di entrambi gli schieramenti politici e che, analogamente, estenderebbe il supporto alle infrastrutture e all'accesso ai terreni pubblici.