A partire dal 1° gennaio, il National Park Service (NPS) inizierà ad addebitare ai visitatori internazionali 100 dollari a persona per l'ingresso in 11 famosi parchi nazionali, mantenendo tuttavia le attuali tariffe per i residenti negli Stati Uniti.
L'iniziativa mira a compensare le perdite di entrate e a finanziare la manutenzione del parco, poiché i funzionari federali danno priorità all'accesso a prezzi accessibili per i contribuenti americani.
La US Travel Association ha stimato che nel 2018 oltre 14 milioni di turisti internazionali hanno visitato parchi e monumenti nazionali. Yellowstone ha riferito che nel 2024 il 15% dei suoi visitatori proveniva dall'estero, in calo rispetto al 30% del 2018.
Secondo una dichiarazione del Dipartimento degli Interni, l'aumento delle tariffe interesserà i parchi del Grand Canyon, di Yellowstone e di Yosemite.
Anche il pass annuale per i parchi per i visitatori internazionali salirà a 250 dollari, mentre i residenti negli Stati Uniti continueranno a pagare 80 dollari.
Attualmente solo circa 100 degli oltre 400 parchi del sistema dei parchi nazionali applicano il pagamento di un biglietto d'ingresso.
Secondo un articolo pubblicato da CBS News Il 25 novembre, il Segretario degli Interni Doug Burgum ha affermato in un post su X che la politica garantisce ai contribuenti statunitensi "di continuare a godere di un accesso conveniente, mentre i visitatori internazionali contribuiscono in modo equo alla manutenzione e al miglioramento dei nostri parchi per le generazioni future".
La modifica delle tariffe coincide con le "giornate patriottiche senza tasse" riservate ai residenti, che escluderanno i turisti stranieri da determinati periodi di ingresso gratuito, tra cui il Veterans Day.
La politica nasce da una Ordine esecutivo di luglio dal presidente Donald Trump che ha ordinato ai parchi di aumentare i prezzi d'ingresso per i visitatori stranieri e di garantire ai residenti degli Stati Uniti un accesso preferenziale ai permessi ricreativi e alle lotterie.
Nella proposta di bilancio per l'anno fiscale 2026, il Dipartimento degli Interni ha stimato che il sovrapprezzo sui visitatori internazionali potrebbe generare più di 90 milioni di dollari all'anno.
Kati Schmidt, portavoce della National Parks Conservation Association, ha osservato che l'attuazione solleva interrogativi.
"Ci sono molti aspetti da approfondire in questo annuncio, tra cui molte domande sulla sua attuazione, che la NPCA solleverà presso il Dipartimento degli Interni", ha affermato Schmidt.