Des plans ont été soumis au Conseil d'East Suffolk qui pourraient voir plus de 300 nouveaux emplacements pour caravanes créés à Village de vacances Pontins Pakefield près de Lowestoft. Cette proposition intervient alors que le site continue d'accueillir les ouvriers qui construisent la centrale nucléaire de Sizewell C.
Depuis janvier, le parc de vacances a été rénové afin d'héberger environ 500 ouvriers du bâtiment. Cet aménagement devrait durer pendant les dix ans de construction de Sizewell C. Les chalets existants sont déjà occupés, mais le nouveau projet vise à accroître la capacité d'accueil.
Britannia Jinky Jersey Ltd, propriétaires du Pakefield Holiday Village, a soumis une demande par l'intermédiaire des agents Quod pour développer environ 10 hectares de terrain au sud du site.
Les plans comprennent 340 emplacements pour caravanes de tourisme, deux blocs d'installations, un point de ramassage et de dépose des bus, un espace pour 25 bus, des routes d'accès, un drainage, un aménagement paysager et des infrastructures associées.
Selon les documents, les emplacements seront initialement utilisés pour héberger les travailleurs de Sizewell C avant de passer à un usage touristique une fois le projet de centrale nucléaire terminé.
Une déclaration à l'appui de la demande disait :
Il s'agit d'un projet réalisable, conforme aux politiques et respectueux du paysage, qui apportera des avantages tangibles et durables à Pakefield et à la communauté environnante. Ce projet constitue un ajout judicieux au Pakefield Holiday Village, favorisant le développement économique local, les voyages durables et l'augmentation du choix d'hébergements touristiques.
L'aménagement a été conçu pour permettre une transition vers des activités de loisirs après la construction. Les documents précisent :
« Le développement a été conçu dans un souci de flexibilité et d'héritage, permettant une transition en douceur vers une destination entièrement axée sur les loisirs une fois la phase de construction terminée. »
Selon Le journal le plus basLa proposition souligne également la demande croissante d'emplacements pour caravanes touristiques, liée au tourisme intérieur et aux séjours de vacances. La situation côtière du site est décrite comme « stratégiquement positionnée pour attirer les visiteurs ».
Si la construction des nouveaux terrains est approuvée, elle devrait durer de six à neuf mois. Le demandeur a annoncé son intention de commencer les travaux dès que possible afin de répondre aux besoins de Sizewell C en matière d'hébergement. Le conseil municipal d'East Suffolk devrait prendre une décision dans les prochaines semaines.
Pour les opérateurs du secteur de l’hôtellerie de plein air, le projet met en évidence la manière dont les développements d’infrastructures à grande échelle peuvent créer des opportunités immédiates et à long terme.
Dans ce cas, l’approche à double usage – logements pour les travailleurs suivis d’hébergements de loisirs – offre un modèle potentiel pour les parcs cherchant des moyens d’équilibrer la demande à court terme avec la croissance du tourisme à long terme.
Il illustre également comment les partenariats entre les grands projets d’infrastructure et les exploitants de parcs de vacances peuvent générer des investissements dans des installations qui restent précieuses pendant des décennies.