Viime keskiviikkona senaattori Tim Kaine (D-VA) ja senaattori Mark Warner (D-VA) esittelivät vuoden 2022 Shenandoah Mountain Act -lain, joka nimesi yli 92,000 150 hehtaaria George Washingtonin kansallismetsää Shenandoah Mountain National Scenic Area -alueeksi. Jos National Scenic Area hyväksytään, se säilyttää majesteettiset metsät, upeat näkymät ja yli XNUMX mailia polkuja Shenandoahin laakson länsireunalla.
Uusi nimitys antaisi metsävieraille mahdollisuuden jatkaa nauttimista näistä uskomattomista maista – jotka ovat erillään Shenandoahin kansallispuistosta ja sen länsipuolella – kuten nykyäänkin, samalla kun ne kieltävät hakkuut ja teollisen kehityksen, kuten kaasuporauksen ja putkien rakentamisen.
"National Scenic Areas saavuttaa loistavan tasapainon virkistyksen ja suojelun välillä", Friends of Shenandoah Mountainin yhteispuheenjohtaja Lynn Cameron sanoi. "Tämä ainutlaatuinen nimitys varmistaa, että metsästäjät, retkeilijät, kalastajat, maastopyöräilijät ja monet muut voivat jatkaa poikkeuksellisen maisemien nauttimista tuleville sukupolville."
Ehdotusta tukee yli 400 paikallista yritystä, järjestöä ja uskonnollista ryhmää, jotka tunnustavat valtavat edut, joita uusi nimitys tuo lähiyhteisöille. Rockinghamin ja Augustan kreivikunnat sekä lähellä olevat Stauntonin ja Harrisonburgin kaupungit ovat myös hyväksyneet ehdotuksen. US Forest Service – joka suositteli kansallisen luonnonkauniin alueen ja erämaa-alueiden nimeämistä Shenandoah Mountainille vuonna 2014 – arvioi, että kansallisissa metsissä vierailijat Virginia tuottaa 1.4 miljardia dollaria vuodessa. Shenandoah Mountain National Scenic Area houkuttelee entistä enemmän vierailijoita ja antaa sysäyksen alueen kasvavalle matkailualalle.
"Tämä lakiesitys on 18 vuoden yhteistyön tulos, jonka on tehnyt uskomattoman monipuolinen joukko paikallisia luonnonsuojelijat, virkistysryhmät, puuteollisuuden edustajat, metsästäjät ja kalastajat. Sinä aikana ihmiset, joilla on erilaisia näkemyksiä metsänhoidosta, kokoontuivat yhteen ja olivat yhtä mieltä siitä, että tämä poikkeuksellinen paikka ansaitsee pysyvän suojelun, jonka kansallinen maisema-alue tarjoaa", Friends of Shenandoah Mountainin yhteispuheenjohtaja Thomas Jenkins sanoi.
Shenandoahin vuoristoalue on yksi suurimmista rakentamattomista alueista Itä-Euroopassa Mississippi River, ja sieltä on upeimmat, esteettömät näkymät Etelä-Apalakkien alueella”, Southern Environmental Law Centerin vanhempi asianajaja Kristin Davis sanoi. "Tämän nimeäminen kansalliseksi maisema-alueeksi suojelee näitä erityisiä julkisia maita ja kaikkea, mitä niillä on tarjota."
Shenandoah Mountain National Scenic Area sisältäisi myös neljä erämaa-aluetta, yhteensä noin 28,000 88 hehtaaria uutta erämaata, joilla olisi korkein suojan taso, jonka julkiset maat voivat saada. Erämaa-alueet ovat suosittuja eteläisten ihmisten keskuudessa, ja äskettäinen tutkimus osoitti, että XNUMX prosenttia tutkituista eteläisistä sanoi kannattavansa useampaa erämaanimitystä.
"Erämaa-alueet ovat eräitä maan vähiten kehittyneitä maita ja tarjoavat ainutlaatuisen kokemuksen yksinäisyyttä etsiville vierailijoille. Nämä suojelut ovat yhä tärkeämpiä, kun yhä useampia alueita – erityisesti Yhdysvaltojen itäosissa – kehitetään nopeasti, jolloin jää vähemmän koskemattomia ja koskemattomia maisemia”, Virginian erämaakomitean toiminnanjohtaja Mark Miller sanoi.
Tärkeä luonnollinen resurssit suojelisi myös Shenandoah Mountain National Scenic Area -aluetta, joka sijaitsee biologisen monimuotoisuuden hotspotissa. Alueella asuu mustakarhu, villi kalkkuna, yli 250 lintulajia ja monia muita lajeja, mukaan lukien harvinaiset tai uhanalaiset lajit, jotka elävät vain Shenandoahin vuoristoalueella. Tämän nimityksen luominen auttaisi säilyttämään näitä villieläimiä ja kasveja, jolloin kävijät voivat edelleen nauttia kasveista ja eläimistä, jotka tekevät tästä alueesta ainutlaatuisen. National Scenic Area -nimitys suojaa myös tärkeitä vesilähteitä ihmisille, jotka asuvat Harrisonburgissa, Stauntonissa ja monissa muissa alavirtaan olevissa kaupungeissa ja yhteisöissä.
Esittelyssä vuoden 2022 Shenandoah Mountain Act -laki Yhdysvallat Senaatti on vasta ensimmäinen askel luotaessa näitä kipeästi kaivattuja suojauksia tälle poikkeukselliselle alueelle. Suojellakseen pysyvästi Shenandoah Mountainia kongressin on hyväksyttävä tämä tärkeä lakiesitys ja lähetettävä se presidentille allekirjoittamista varten.
Usein kysytyt kysymykset erämaa- ja kansallismaisema-alueelta
Jotkut upeimmista liittovaltion maistamme on nimetty kansallisiksi maisema- ja erämaa-alueiksi. Vaikka niiden välillä on joitain keskeisiä eroja, niissä on monia yhtäläisyyksiä:
- Vain kongressilla on valtuudet nimetä osia kansallisista metsistä tai muista liittovaltion maista kansallisiksi maisema- tai erämaa-alueiksi, ja vain liittovaltion maa voidaan nimetä. Ehdotetun kansallisen maisema-alueen lähellä tai sisällä olevia yksityisiä maita ei sisällytetä, eikä ehdotetuilla erämaa-alueilla ole yksityisiä tiloja. Koska tämä maa on jo liittovaltion omistuksessa ja osa Georgea Washington Kansallismetsä, maan hankintaa ei vaadita.
- Patikointi, retkeily, reppumatkailu, ratsastus, melonta, lintujen tarkkailu ja monet muut virkistysmuodot ovat sallittuja sekä kansallisella maisema- että erämaa-alueilla. Metsästys ja kalastus ovat myös sallittuja sekä kansallismaisema- että erämaa-alueilla. Tämä nimitys ei vaikuta metsästys- tai kalastussääntöihin, jotka Virginia Department of Wildlife Resources määrittelee.
- Metsäpalvelu voi jatkaa tulipalojen ja vahingollisten hyönteis- ja tautipesäkkeiden torjuntaa sekä kansallismaisema- että erämaa-alueilla.
- Suurin osa puunkorjuusta ja teollisuudesta kehitys, kuten kaasunporaus, olisi kielletty sekä kansallisella luonnonkauniilla alueella että erämailla.
- Ehdotetut Shenandoah Mountain National Scenic Area ja Wilderness alueet ovat paikallisten kansalaisten kehittämiä ja kongressille tuomia, kuten menestyneimmät ehdotukset ovat.
Erämaa on korkein julkisen maan suojelun taso. Erämaa-alueet ovat eräitä maan syrjäisimpiä ja vähiten kehittyneitä paikkoja. Ne ovat luonteeltaan luonnollisia, ja aikaisemman maankäytön jälkiä ei ole käytännössä havaittavissa.
- Erämaa-alueiden villin luonteen säilyttämiseksi puunkorjuu, pysyvät tiet, poraus ja muu kehittäminen ei ole sallittua. Moottoriajoneuvojen, moottoriajoneuvojen tai muiden mekaanisten kulkuneuvojen käyttö on normaalisti kiellettyä, paitsi jos se on tarpeen tulipalon, hyönteisten, tautien torjuntaan sekä etsintä- ja pelastustoimiin. Ehdotetuilla erämaa-alueilla ei ole olemassa olevia teitä.
- Nimetty erämaa tarjoaa ihmisille erinomaiset mahdollisuudet nauttia yksinäisyydestä ja takapihasta sekä suojella metsäisiä suojapaikkoja villieläimille ja kaloille, puhdasta vettä ja ilmaa sekä muita luonnonarvoja.
Kansalliset maisema-alueet ovat joustavampia ja suojelevat alueen poikkeuksellista maisema- ja luonnonarvoa ja mahdollistavat yhteensopivan käytön jatkumisen. Tietyt toiminnot, jotka eivät ole sallittuja erämaa-alueilla, voivat olla sallittuja kansallisilla maisema-alueilla.
- Maastopyöräily on sallittu kansallisen maisema-alueen poluilla.
- National Scenic -alueella ei suljeta olemassa olevia teitä, ja vierailijat voivat jatkaa niiden käyttöä, mukaan lukien maisemaajelut sekä leirintäalueiden ja polkujen kulku.
- Virginiassa on jo kolme suosittua kansallista maisema-aluetta. Mount Pleasant, Seng Mountain ja Bear Creek National Scenic Areas sisältävät Virginian suosituimpia polkuja, ja ne ovat suosittuja telttailu-, kalastus- ja muun virkistyskohteita.
- Eteläinen ympäristölaki on yksi maan tehokkaimmista ympäristön puolustajista, jonka juuret ovat etelässä. Pitkän kokemuksen omaava SELC ottaa vastaan vaikeimmat ympäristöhaasteet tuomioistuimessa hallitus, ja yhteisöissämme suojellaksemme alueemme ilmaa, vettä, ilmastoa, villieläimiä, maita ja ihmisiä. Voittoa tavoittelematon ja puolueeton organisaatio työllistää 170 henkilöä, mukaan lukien 90 asianajajaa, ja sen pääkonttori sijaitsee Charlottesvillessä, Va.ssa, ja sen toimistot sijaitsevat Ashevillessä, Atlantassa, Birminghamissa, Chapel Hillissä, Charlestonissa, Nashvillessä, Richmondissa ja Washington DC:ssä.