Η Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ σχεδιάζει να μετατρέψει μια δημοφιλή διάσπαρτη περιοχή κατασκήνωσης κατά μήκος της οδού Homestake στην κομητεία Eagle του Κολοράντο σε ένα διαχειριζόμενο κάμπινγκ με χρέωση, ξεκινώντας από το καλοκαίρι του 2026.
Η προτεινόμενη αλλαγή, η οποία θα επηρεάσει 48 διασκορπισμένους χώρους κατασκήνωσης που έχουν χαρακτηριστεί επί του παρόντος, στοχεύει στην προστασία ευαίσθητων υγροτόπων και στη βελτίωση της εμπειρίας των επισκεπτών στην περιοχή.
«Θέλουμε να ενημερώσουμε το κοινό για αυτήν την αλλαγή που έχει προγραμματιστεί για το καλοκαίρι του 2026, καθώς και να προσφέρουμε την ευκαιρία να μοιραστούμε σκέψεις και ανησυχίες», δήλωσε η Leanne Veldhuis, δασοφύλακας της περιοχής Eagle-Holy Cross, όπως αναφέρθηκε από Vail Daily τον Αύγουστο του 1.
Η Δασική Υπηρεσία δέχεται επί του παρόντος σχόλια από το κοινό σχετικά με την προτεινόμενη μετάβαση.
Η οδός Homestake, που βρίσκεται στην περιοχή Eagle-Holy Cross Ranger District του Εθνικού Δρυμού White River, επιτρέπει προς το παρόν τη διάσπαρτη κατασκήνωση — μια μορφή πρωτόγονης κατασκήνωσης σε εθνική δασική γη έξω από ανεπτυγμένους χώρους κατασκήνωσης.
Αν και δωρεάν, η περιοχή δεν διαθέτει παροχές όπως τουαλέτες, υπηρεσίες αποκομιδής απορριμμάτων και τραπέζια για πικνίκ.
Τα τελευταία χρόνια, η δασική υπηρεσία άρχισε να λαμβάνει μέτρα για την οργάνωση της κατασκήνωσης μεγάλου όγκου κατά μήκος του διαδρόμου, ο οποίος βρίσκεται νοτιοανατολικά του Minturn και ακριβώς δυτικά της κοιλάδας Homestake. Οι αξιωματούχοι οριοθέτησαν 48 μεμονωμένες τοποθεσίες και πρόσθεσαν πυροσβεστικές ζώνες σε μια προσπάθεια μείωσης της οικολογικής ζημιάς.
Ο Veldhuis δήλωσε ότι οι βελτιώσεις στην τοποθεσία ήταν απαραίτητες λόγω των αυξανόμενων επιπτώσεων στα ρέματα και τους υγροτόπους της περιοχής.
Η κοιλάδα Homestake περιέχει σπάνιους υγροτόπους που σχηματίζουν τύρφη, γνωστούς ως βάλτους — μερικοί από αυτούς είναι ηλικίας άνω των 10,000 ετών. Αυτοί οι υγρότοποι βοηθούν στην αποθήκευση νερού, στη μείωση της διάβρωσης, στο φιλτράρισμα των ρύπων και στην αποθήκευση άνθρακα. Αποτελούν λιγότερο από το 1% του τοπίου των Βραχωδών Ορέων και θεωρούνται εξαιρετικά ευαίσθητα οικοσυστήματα.
Το Wilderness Workshop, μια ομάδα διατήρησης που επικεντρώνεται στις δημόσιες εκτάσεις, περιγράφει τους βάλτους της κοιλάδας Homestake ως «έναν σπάνιο και αναντικατάστατο φυσικό πόρο εξαιρετικής σημασίας».
Για την περαιτέρω προστασία των βάλτων και τη βελτίωση των συνθηκών του χώρου, η δασική υπηρεσία προτείνει τη μετάβαση σε ένα πλήρως διαχειριζόμενο κάμπινγκ που θα λειτουργεί από την American Land and Leisure, έναν ιδιωτικό ανάδοχο. Η εταιρεία διαχειρίζεται επί του παρόντος το κοντινό κάμπινγκ Gold Park.
«Η διαχείριση από τον παραχωρησιούχο του κάμπινγκ, American Land and Leisure, θα παρείχε πιο συνεπή διαχείριση, θα βελτίωνε τη δημόσια ασφάλεια, θα μείωνε τη ζημιά από τους πόρους και θα παρείχε στο κοινό μια καλύτερη εμπειρία σε αυτήν την ολοένα και πιο δημοφιλή διάσπαρτη περιοχή κατασκήνωσης», αναφέρει η δασική υπηρεσία.
Το νέο διαχειριζόμενο κάμπινγκ θα περιλαμβάνει τις 48 καθορισμένες, διάσπαρτες τοποθεσίες κατά μήκος της οδού Homestake. Οι κατασκηνωτές θα πληρώνουν νυχτερινά τέλη που θα κυμαίνονται από 15 έως 25 δολάρια από τα τέλη Μαΐου έως τις αρχές Οκτωβρίου.