Πάρκο Βουτύρου στο Newfoundland (Καναδάς) έχει υποστεί μια επιτυχημένη μετατροπή από ντίζελ σε ηλιακή ενέργεια, επιδεικνύοντας ανθεκτικότητα ανάμεσα στις περιβόητες περιόδους βροχής, ομίχλης και ψιλόβροχο του πάρκου.
Ο Andrea Pretty, ο διευθυντής του πάρκου, υποστήριξε την αλλαγή, διώχνοντας τον σκεπτικισμό σχετικά με τη βιωσιμότητα της ηλιακής ενέργειας σε αυτήν την περιβόητη υγρή περιοχή του Καναδά.
Παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες όλη την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού, το νέο ηλιακό σύστημα ενέργειας του πάρκου πέρασε τη δοκιμή.
«Ο καιρός που είχαμε στη χερσόνησο Avalon αυτή την άνοιξη και στις αρχές του καλοκαιριού ήταν σκληρός και μια από τις τοποθεσίες μας λειτουργούσε με ηλιακή ενέργεια σε αυτές τις καιρικές συνθήκες χωρίς να απαιτείται ένα λεπτό εφεδρικό», εξέφρασε με υπερηφάνεια.
Ιστορικά, επτά βασικές δομές μέσα στο πάρκο, συμπεριλαμβανομένου του σημείου ελέγχου και αρκετών σταθμών άνεσης, βασίζονταν στην ενέργεια ντίζελ.
Μόλις τον περασμένο Αύγουστο, οι δαπάνες ντίζελ του πάρκου πλησίασαν τα σημαντικά $7,000 CA. Αυτή η αναποτελεσματική και επιζήμια για το περιβάλλον πηγή ενέργειας έχει πλέον αντικατασταθεί από ένα δίκτυο ηλιακών συλλεκτών, που φορτίζουν τις μπαταρίες για να παρέχουν την απαραίτητη ενέργεια.
Έχει επίσης εγκατασταθεί ένα εφεδρικό σύστημα με προπάνιο. Ωστόσο, ο Pretty αναμένει ότι η χρήση του θα είναι ελάχιστη δεδομένης της εκπληκτικής αποτελεσματικότητας των ηλιακών συλλεκτών, ακόμη και τις πιο συννεφιασμένες ημέρες.
Η μετάβαση στο Butter Pot Park είναι μέρος μιας ευρύτερης στροφής προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε όλη τη Νέα Γη επαρχιακά πάρκα, με τους Barachois Pond και Sir Richard Squires Memorial να κάνουν επίσης τη μετάβαση στην ηλιακή ενέργεια την περασμένη σεζόν.
Αυτή η μετάβαση είναι ένα πολλά υποσχόμενο βήμα για την επαρχία, ειδικά δεδομένου ότι τα υπόλοιπα από τα 13 πάρκα της εξακολουθούν να βασίζονται στην ηλεκτρική ενέργεια του δικτύου.
Τα οφέλη αυτού του διακόπτη εκτείνονται πέρα από την απλή εξοικονόμηση κόστους. Τα τρία πάρκα μαζί έκαιγαν προηγουμένως περίπου 53,000 λίτρα ντίζελ ετησίως, μια συνήθεια που κοστίζει περίπου 93,000 $ CA και συνεισφέρει σημαντικά στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Τώρα, οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τη νέα ηρεμία ενός πάρκου που δεν κυριαρχεί πλέον ο θόρυβος και η μυρωδιά των γεννητριών ντίζελ.
«Πριν από τη μετάβαση δεν θα μπορούσαμε να σταθούμε εδώ και να συζητήσουμε. Ήταν πολύ δύσκολο να ακούσω. Δεν μπορούσατε να ακούσετε τα πουλιά επειδή η γεννήτρια ντίζελ σας εμπόδιζε να ακούσετε οτιδήποτε άλλο εκτός από αυτό», είπε η Pretty.
«Τώρα είναι γαλήνια και ήσυχα. Είναι αυτό που θα περίμενες να δεις εδώ σε ένα επαρχιακό πάρκο».
Ο μακροχρόνιος θαμώνας του πάρκου Adam Cardoulis επαίνεσε τη μετάβαση στην ηλιακή ενέργεια. Θυμάται με αγάπη πώς ήταν όταν το πάρκο τροφοδοτείτο με γεννήτριες ντίζελ: «Ήταν δυνατά. Τα άκουγες πάντα στο παρασκήνιο ανεξάρτητα από το πόσο μακριά βρισκόσουν από τους σταθμούς άνεσης. Μπορούσες να τα μυρίσεις και όποτε υπήρχε πρόβλημα με τις γεννήτριες, έβγαζαν πολύ πυκνό μαύρο καπνό, και ποιος το θέλει όταν είναι κατασκήνωση?
Ενώ οι προσωπικές γεννήτριες εξακολουθούν να επιτρέπονται στα 175 κάμπινγκ του πάρκου, γίνονται λιγότερο συνηθισμένες καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι υιοθετούν φορητά συστήματα ηλιακής ενέργειας για δική τους χρήση.
Το επαρχιακό κυβέρνηση δηλώνει ότι το κίνητρο πίσω από τη μετάβαση στην ηλιακή ενέργεια εκτείνεται πέρα από τη μείωση του κόστους και της ηχορύπανσης. Η σημαντική ανησυχία για την κλιματική αλλαγή και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της καύσης ορυκτών καυσίμων ήταν ο κύριος μοχλός αυτής της αλλαγής.
Η μετατροπή του Butter Pot και των δύο άλλων πάρκων σε ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια χρηματοδοτήθηκε από επαρχιακούς πόρους περίπου 750,000 $ CA. Ένα σημαντικό μέρος αυτού προήλθε από το Ταμείο Προκλήσεων για την Κλιματική Αλλαγή μέσω του Τμήματος Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής, με περαιτέρω υποστήριξη από το επαρχιακό Τμήμα Τουρισμού, Πολιτισμού, Τεχνών και Αναψυχής.
Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής, Μπέρναρντ Ντέιβις, υποστήριξε τη μετάβαση, υπογραμμίζοντας τη σημασία της όχι μόνο για την οικονομική εξοικονόμηση του πάρκου αλλά και για τους ευρύτερους περιβαλλοντικούς στόχους της επαρχίας.
"Νομίζω ότι κάθε φορά που έχουμε τη δυνατότητα να αλλάξουμε από την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, είναι καλό για τους κατοίκους της επαρχίας", δήλωσε ο υπουργός Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής Bernard Davis.
«Είναι εξαιρετικό για εξοικονόμηση κόστους για το πάρκο, αλλά αυτό που είναι επίσης σημαντικό για εμάς είναι ότι μειώνει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου».
Η ιστορία επιτυχίας της μετάβασης του Butter Pot Park στην ηλιακή ενέργεια αποτελεί απόδειξη για τις δυνατότητες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ακόμη και σε περιοχές γνωστές για λιγότερο από ιδανικές καιρικές συνθήκες για ηλιακή ενέργεια. Αυτή η μετάβαση είναι ένα πολλά υποσχόμενο παράδειγμα για άλλα πάρκα και περιοχές που σκέφτονται τη μετάβαση σε καθαρότερες, πιο αθόρυβες και πιο αποδοτικές πηγές ενέργειας.
Προτεινόμενη εικόνα από Πάρκο Βουτύρου.
Φανταστείτε τη γλυκιά μυρωδιά της φύσης πάνω από τις αναθυμιάσεις ντίζελ ενώ κάνετε κάμπινγκ. Η στροφή του Butter Pot Park στην ηλιακή ενέργεια αλλάζει το παιχνίδι! Είναι σαν μια ανάσα φρέσκου αέρα που οδηγεί σε ένα πιο πράσινο μέλλον.