Der Outdoor Recreation Roundtable (ORR) und seine Mitgliedsorganisationen unterstützen eine parteiübergreifende Gesetzgebung im Kongress, die den National Parks and Public Land Legacy Restoration Fund (LRF) neu autorisieren und stärken würde, und verweisen dabei auf dessen Rolle bei der Verbesserung der Infrastruktur auf öffentlichem Land, der Erweiterung des Zugangs zur Natur und der Unterstützung der Outdoor-Freizeitwirtschaft des Landes.
Der Ausschuss für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses kündigte kürzlich eine Anhörung vor Ort an, um einen Diskussionsentwurf des Great American Outdoors Act 250 zu erörtern. Dieses Gesetz zielt darauf ab, die Infrastruktur für öffentliches Land und Gewässer zu modernisieren, den Zugang zur Natur und die Sicherheit zu verbessern und auf den Investitionen aufzubauen, die durch den ursprünglichen Great American Outdoors Act von 2020 getätigt wurden.
Nach Angaben des Bureau of Economic Analysis des US-Handelsministeriums generiert die Outdoor-Freizeitwirtschaft eine Wirtschaftsleistung von 1.3 Billionen Dollar und sichert landesweit 5.2 Millionen Arbeitsplätze.
Die Erholung auf Bundesland und -gewässern trägt täglich 351 Millionen Dollar zur US-Wirtschaft bei.
ORR erklärte, dass kontinuierliche Investitionen in die Infrastruktur öffentlicher Flächen unerlässlich seien, um die Geschäftssicherheit zu gewährleisten, ländliche Gemeinden zu unterstützen und ein langfristiges Wachstum im gesamten Outdoor-Freizeitsektor aufrechtzuerhalten.
Die Organisation wies darauf hin, dass der LRF landesweit Projekte finanziert hat, die den Instandhaltungsrückstand beheben und die Infrastruktur auf öffentlichen Ländereien und Gewässern verbessern.
„Von Wanderwegen und Campingplätzen bis hin zu Jachthäfen und Besuchereinrichtungen haben diese Investitionen den Zugang verbessert, die lokale Wirtschaft unterstützt und das Besuchererlebnis aufgewertet“, sagte Jessica Turner, Präsidentin von ORR.
Turner sagte, die Neufassung und Stärkung des Fonds stelle eine Chance dar, auf diesen Investitionen aufzubauen, da die Nachfrage nach Outdoor-Freizeitaktivitäten weiter wachse.
Der Vorschlag des Repräsentantenhauses umfasst auch ein Pilotprogramm zur Verbesserung der Infrastruktur für Outdoor-Aktivitäten und des Zugangs für Sportler. Laut ORR würde die Initiative die Freizeitmöglichkeiten erweitern, den Lebensraum von Wildtieren verbessern, Einnahmen für Bundesbehörden generieren und dazu beitragen, künftige Instandhaltungsrückstände zu vermeiden.
Branchenverbände, die Geländewagenfahrer, Guides und Ausstatter, Wohnmobilhersteller und -händler, Bootsfahrer, Radfahrer, Reiter, Campingplatzbetreiber und Outdoor-Unternehmen vertreten, gaben Stellungnahmen zur Unterstützung des Gesetzes ab.
Unter ihnen die Verband der Wohnmobilindustrie Der RVIA erklärte, dass eine modernisierte Infrastruktur auf öffentlichem Land wichtig sei für die Gesundheit der 159 Milliarden Dollar schweren Wohnmobilbranche und das Reiseerlebnis der 72 Millionen Amerikaner, die dieses Jahr voraussichtlich mit dem Wohnmobil reisen werden.
Der Verband der Wohnmobilhändler erklärte, dass Investitionen in Campingplätze, Parks und Erholungsgebiete dazu beitragen, Reisemöglichkeiten für Wohnmobilfamilien zu schaffen und gleichzeitig die lokale Wirtschaft zu unterstützen.
Der Verband der Outdoor-Branche hob die Bedeutung fortgesetzter Investitionen für die Rekordzahl von 183.2 Millionen Amerikanern hervor, die an Outdoor-Freizeitaktivitäten teilnehmen, sowie für die 5.2 Millionen Arbeitnehmer, die von der Branche abhängig sind.
Der Branchenverband Outdoor Hospitality Industry stellte fest, dass drei von vier seiner Mitgliedscampingplätze innerhalb von 25 Meilen von öffentlichen Flächen liegen, was Investitionen in die Erholungsinfrastruktur sowohl für Besucher als auch für ländliche Unternehmen wichtig macht.
Eine Anhörung des Ausschusses für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses zum Great American Outdoors Act 250 ist für den 12. Juni in Hot Springs geplant.
ORR unterstützt außerdem den parteiübergreifenden „America the Beautiful Act“ im Senat, der 62 parteiübergreifende Mitunterzeichner gefunden hat und die Unterstützung für die Infrastruktur und den Zugang zu öffentlichen Flächen ebenfalls ausweiten würde.