Ein bedeutender australischer Hersteller von Luxuswohnwagen ist in Insolvenz geraten und schuldet schätzungsweise 40 Millionen Dollar. Hunderte von Kunden und Mitarbeitern stehen nun vor einer ungewissen Zukunft.
Zone Manufacturing Pty Ltd, bekannt für den Bau von hochwertigen Wohnwagen unter der Marke Zone RV, ist letzte Woche plötzlich zusammengebrochen.Dies führte zum Verlust von etwa 240 Arbeitsplätzen und zu Beeinträchtigungen für rund 180 Kunden, die bereits hohe Summen für ihre Lieferwagen gezahlt hatten.
Gemäß einem Artikel von ABC NewsDas Unternehmen an der Sunshine Coast nahm bis wenige Stunden vor der Schließung weiterhin Zahlungen entgegen, was den finanziellen Schock für viele betroffene Käufer noch verschärfte.
Während der ersten Online-Gläubigerversammlung am Mittwoch enthüllten die Insolvenzverwalter von Cor Cordis das Ausmaß der Finanzkrise von Zone RV.
Den Kunden werden rund 18 Millionen Dollar geschuldet, den Lieferanten bis zu 20 Millionen Dollar und den Mitarbeitern rund 4 Millionen Dollar.
Nicht gezahlte Steuern erhöhen die Verbindlichkeiten des Unternehmens um weitere 1.4 Millionen Dollar. Rahul Goyal, Partner bei Cor Cordis, teilte den rund 250 anwesenden Gläubigern mit, dass die Untersuchungen noch andauern. „Es ist ungewöhnlich, dass ein Unternehmen dieser Größe so hohe Schulden hat“, sagte er.
Zone RV erzielte einen Jahresumsatz von rund 70 Millionen Dollar, doch Goyal warnte davor, dass ungesicherte Gläubiger – darunter die meisten Kunden und Lieferanten – im Falle einer Liquidation des Unternehmens wahrscheinlich keine Gelder zurückerhalten werden.
„Wenn das Unternehmen liquidiert würde, wären die Chancen, irgendetwas zu bekommen, äußerst gering“, sagte er.
Rund ein Dutzend Wohnwagen befinden sich noch auf dem Werksgelände in Coolum, einige davon mit dem Vermerk „fertiggestellt“, und etwa 30–40 Mitarbeiter sind noch vor Ort.
Die Sicherheitsvorkehrungen rund um die Anlage wurden durch neue Videoüberwachungsanlagen verstärkt, um die verbleibenden Vermögenswerte zu schützen.
Goyal sagte, eine kleine Gruppe von Kunden, die ihre letzten Zahlungen geleistet hätten, habe die größten Chancen, ihre Lieferwagen zu erhalten.
„Ich möchte alle fertiggestellten Objekte bis Ende nächster Woche loswerden“, sagte er. Er fügte jedoch hinzu, dass die Lage für die meisten anderen Käufer düster sei.
„Wenn Sie die erste und zweite Rate bezahlt haben, befindet sich Ihr Wohnwagen wahrscheinlich noch nicht in Produktion“, sagte er. „Wenn Sie die dritte Rate bezahlt haben, ist es ungewiss, ob er sich bereits in Produktion befindet.“
Zu den Betroffenen gehören Sara und Magnus Charleson, die fast 200,000 Dollar für einen maßgefertigten Van bezahlt haben, mit dem sie durch Australien reisen wollten.
Der Anblick ihres fertigen Wohnwagens hinter einem verschlossenen Tor löste gemischte Gefühle aus: Erleichterung und Herzschmerz. „Ich habe geweint, als ich ihn das erste Mal im Ausstellungsraum sah, und auch jetzt, als ich ihn sah, musste ich weinen“, sagte Frau Charleson.
Brock und Melina Merrion, FIFO-Arbeiter aus Mount Isa, wollten diese Woche ihren Wohnwagen abholen, stehen nun aber ohne Unterkunft da, nachdem sie ihr Haus an der Gold Coast vermietet haben.
„Wir sind völlig am Boden zerstört, es ist unerklärlich“, sagte Frau Merrion. „Wir haben jetzt gar nichts mehr, absolut gar nichts.“
Aus den von ABC eingesehenen Finanzberichten geht hervor, dass Zone RV seit mindestens 18 Monaten unter Druck stand.
Das Unternehmen meldete für 2023/24 einen Verlust von 4.75 Millionen US-Dollar und wies Nettoverbindlichkeiten in Höhe von 10.8 Millionen US-Dollar aus.
Die Wirtschaftsprüfer hatten bereits zuvor Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit des Unternehmens geäußert, den Geschäftsbetrieb fortzuführen, und dabei auf Liquiditätsengpässe und den Bedarf an neuem Kapital hingewiesen.
Das Unternehmen verwaltete Kundeneinlagen und Abschlagszahlungen in Höhe von 16.3 Millionen US-Dollar, während Geschäftsführer David Biggar und weitere Führungskräfte im selben Zeitraum Vergütungen von über 888,000 US-Dollar erhielten. Biggar, der mehrere weitere Unternehmen betreibt, war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.
Diese Nachricht verdeutlicht, wie der Zusammenbruch eines großen Wohnwagenherstellers Reisepläne durcheinanderbringen, das Vertrauen der Verbraucher erschüttern und den gesamten Outdoor-Freizeitsektor beeinträchtigen kann, der auf eine zuverlässige Produktion und Lieferung von Wohnmobilen angewiesen ist.