I en opmuntrende visning af lokalsamfundssamarbejde er den elskede metalørnestatue i veteranafdelingen på Ottumwa Park-campingpladsen blevet restaureret til sin tidligere herlighed, lige i tide til Memorial Day.
Det ikoniske symbol på amerikansk frihed, der blev beskadiget af et tordenvejr i august, gennemgik en omhyggelig restaureringsproces, der strækker sig over otte måneder.
Den imponerende ørnestatue, der stod cirka tre fod høj med et vingefang på omkring fem fod, led betydelig skade, da et voldsomt tordenvejr rev gennem byen.
Stormens kraft knuste ørnen i tre stykker - torsoen, fødderne og den ene vinge adskilte.
Byparkernes embedsmænd og Winger Mechanical, et lokalt firma, spillede afgørende roller i den omhyggelige restaureringsindsats.
Gene Rathje, direktøren for byens parker og rekreation, udtrykte vigtigheden af ørnens rettidige restaurering og sagde: "Det er symbolet på amerikansk frihed. Det kommer til at flyve igen.”
Statuens strategiske placering ved siden af flagstangen inden for campingpladsens veteranafdeling gør den til en gribende påmindelse om de ofre, der blev ydet af dem, der tjente deres land.
Restaureringsprocessen viste sig at være udfordrende og krævede dedikation fra adskillige parkansatte.
Hank Harper, Don Houk, Steve Erwin og Todd Nickel var alle medvirkende til at genoprette ørnen, i tæt samarbejde med Winger Mechanical, som elskværdigt leverede svejsearbejde gratis.
Rathje beskrev samarbejdsindsatsen og forklarede: "Vores fyre lavede det meste af arbejdet lige der i parkvedligeholdelsesbutikken. Hvad angår svejsningen, hjalp Winger os med det, fordi nogle af delene af ørnen er pottemetal, som er svært at svejse. Fødderne og vingerne er svære at sætte på igen, især når de er tunge."
En strategisk placeret metalbøjle, usynlig, når statuen er monteret på sin siddepinde, hjalp også med restaureringen.
Vinteren igennem har parkansatte dedikeret mindst 50 mandetimer til ørnens restaurering.
Den komplekse opgave med at samle ørnen igen var dog ikke den eneste udfordring; statuens vægt, anslået til omkring 150 pund, nødvendiggjorde brugen af en bomlastbil, der typisk var reserveret til jul dekorationer. Restaureringsprocessen omfattede også opmærksomhed på statuens finere detaljer. Rathje bemærkede: "Vores fyre gjorde et fremragende stykke arbejde med at gendanne den. De malede endda fisken, som ørnen har i kløerne.”
Slutresultatet er en omhyggeligt restaureret ørn, der ligner dens oprindelige udseende.
Denne vellykkede restaurering har betydelige konsekvenser for private campingplads ejere og operatører i det omkringliggende område.
Da ørnen står som et symbol på stolthed og enhed, vil dens genoplivning helt sikkert tiltrække besøgende og booste den lokale turistindustri, til gavn for både campingpladser og lokale virksomheder.
Historien om metalørnens restaurering er et vidnesbyrd om Ottumwa-samfundets styrke og udholdenhed, da de går sammen for at bevare et elsket symbol for fremtidige generationer.
Har du hørt om metalørnestatuen på Ottumwa Park Campground? Det blev ødelagt i en storm, men blev restaureret lige i tide til Memorial Day! Indvielsesceremonien var rørende og ærede vores veteraner. Det er utroligt, hvordan et symbol kan bringe et fællesskab sammen, synes du ikke?